La Drôme et l'Ardèche, ces "réservoirs de pleine nature" qui répondent aux besoins post-confinements

Zoé Favre d'Anne

Publié le 04 août 2021 à 07:00 - Mis à jour le 01 octobre 2025 à 02:03

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Série d'été [La revanche des territoires en AURA #3]. Avant la pandémie, la Drôme et l'Ardèche étaient déjà connus pour leurs activités de pleine nature. Une bonne carte à jouer pour attirer désormais les touristes en manque de grands espaces, après une année de crise sanitaire, mais aussi pour les locaux, qui sont devenus plus nombreux à se poser comme des ambassadeurs de leur région. En centrant leurs offres sur la nature, le vélo et un tourisme plus apaisé, ces deux destinations font également face aux enjeux emmenés par le "slow tourisme".

Au sud de la Région Auvergne Rhône-Alpes, la Drôme et l'Ardèche misent sur leurs plus grands atouts : l'espace et la nature.

"Nous avons toujours tiré notre épingle du jeu car nous sommes un territoire de nature, et nous avons des sites classés, comme le Pont d'Arc ou les gorges. Dans la tête des gens, l'Ardèche, c'est la campagne, et c'est un vrai atout", constate Nathalie Sisteron, responsable de communication à l'agence de développement touristique (ADT) d'Ardèche.

C'est aussi ce qui attire les touristes dans la Drôme, "car nous répondons au besoin de nature, particulièrement celui des urbains", abonde Bruno Domenach, directeur général de l'Agence de développement touristique de la Drôme.

Une besoin de grands espaces qui s'est particulièrement exacerbé après les confinements, et le constat est partagé au sein des deux départements.

Une offre orientée nature et vélo

Les activités les plus prisées sur ces deux territoires sont, sans surprise, des activités en extérieur. Dans la Drôme, c'est la randonnée pédestre et le cyclo-tourisme qui séduisent le plus les touristes. Notamment avec la ViaRhôna, cette voie cyclable de 815 kilomètres qui relie désormais les rives du lac Léman aux plages de la Méditerranée en longeant le Rhône.

L'ADT de la Drôme travaille donc sur le développement du label "Accueil vélo", assurant aux voyageurs un local sécurisé ainsi qu'un point de nettoyage et de réparation. Pour le moment, une centaine de professionnels sont labellisés.

En Ardèche, la descente des gorges en canoë reste un classique, mais le département mise aussi sur le vélo. "La fréquentation des voies vertes a augmenté de 34 % entre 2020 et 2021", constate Nathalie Sisteron.

Aller chercher les touristes avec une communicationciblée

D'ailleurs, pour booster la consommation locale et ramener des touristes, un pass Drôme a été mis en place pour 2020-2021, avec l'aide d'une subvention d'un million d'euros du conseil départemental.

"C'est une mesure exceptionnelle" : 2.000 pass de 50 euros ont été distribués aux touristes qui réservaient chez un logeur. "Quand tout a été réservé, on a vu un creux dans les réservations, mais c'est vite reparti." Cette action s'adressait plus à la clientèle auralpine, qui connaît déjà le département.