La Loge des Gardes accueillera, de nouveau, les touristes cet été... L'unique station de l'Allier, située à près de 1 000 mètres d'altitude, au cœur des monts de la Madeleine, a trouvé un repreneur. Fondé en 1959, le site était en vente depuis plusieurs mois et n'avait pas ouvert ses cinq pistes de ski cet hiver, malgré les chutes de neige. Le montant de la transaction n'a pas été dévoilé, mais la station avait été achetée en 2013 sur Leboncoin à 550 000 euros par le précédent propriétaire.
Le nouveau repreneur, Nicolas Rougert, un Roannais salarié dans l'industrie, veut redynamiser le site en revenant à un esprit « station de montagne », avec une plus grande ouverture l'hiver, même s'il est bien conscient du manque d'enneigement chronique des stations de basse altitude. Il vient de débourser 30 000 à 40 000 euros pour l'entretien et la réparation des équipements, notamment les trois téléskis de la station.
« Nous serons très réactifs avec une équipe de saisonniers, prête à faire fonctionner les remontées, si la neige est là. Mais même sans téléski, la station sera ouverte pour que les clients puissent faire de la luge, manger une crêpe et boire un chocolat... c'est une vraie attente », explique Nicolas Rougert qui estime qu'il faudrait une centaine de forfaits pour couvrir les charges d'ouverture du domaine skiable.
« Mais l'hiver, ce sera de l'exceptionnel, je ne compte pas dessus », reconnaît le quadragénaire qui conserve, par ailleurs, son activité salariale.
