BRUXELLES (Reuters) - Le chômage au sein de la zone euro est tombé contre toute attente à son plus bas niveau depuis trois ans au mois de juillet, grâce notamment à une nette amélioration des chiffres italiens, particulièrement volatils.

Le taux de chômage dans l'union monétaire le mois dernier s'établit à 10,9, passant sous la barre des 11% pour la première fois depuis février dernier, montrent les données publiées mardi par Eurostat.

Pour l'ensemble de l'Union européenne, ce taux est de 9,5%, au plus bas depuis juin 2011.

Le nombre de chômeurs a baissé de 213.000 en juillet par rapport au mois de juin pour la zone euro. La baisse pour l'ensemble de la zone euro est de 232.000.

Sur les 17 des 19 pays de la zone euro pour lesquels les chiffres de juillet sont disponibles, le nombre de chômeurs a baissé dans neuf pays et a augmenté dans trois - la Finlande, la France et Lituanie.

L'Italie a connu la baisse la plus importante avec 143.000 chômeurs de moins.

L'Allemagne présente le taux de chômage le plus faible de la zone euro, à 4,7%, selon les normes utilisées par Eurostat. Le taux le plus fort est pour la Grèce, à 25%, selon les dernières données disponibles pour ce pays, celles du mois de mai.