En pleine croissance, le groupe français Auto Escape, spécialisé dans la location de voitures sur internet, se fait racheter par un des leaders de la réservation de voyage,... l'américain Expedia. Cette opération, annoncée jeudi - pour un montant encore inconnu - confirme le virage d'Expedia sur le secteur de la location de voiture.

Un virage confirmé

L'acquisition a un air de tournant stratégique pour le grand groupe américain. Détenant son propre site de location de voiture, CarRentals.com, l'acquisition d'Auto Escape vient confirmer son investissement sur ce nouveau secteur.

Une aubaine pour le groupe. D'autant plus que le groupe français opère sous sa marque et sous l'enseigne Car del mar. Accumulant environ 115 employés, à Hambourg en Allemagne et à Pertuis, dans le Vaucluse.

La société française pourrait bien booster les locations du géant américain. Fort d'un réseau européen, la société pourrait bien fournir de nouveau client au groupe, grâce à des tarifs négociés. Le site permet de louer des voitures dans 125 pays par l'intermédiaire de 300 loueurs.

D'excellents résultats 

Un positionnement qui marche, puisque les derniers résultats comptables de la société affichent un chiffre d'affaires annuel de 40 millions d'euros, sur l'exercice clos fin septembre 2012.

L'arrivée, il y a cinq ans, de son actionnaire majoritaire,  Montefiore Investment, spécialisé dans les PME du tertiaire, ne serait pas étrangères à ces excellents résultats. C'est en tout cas ce qu'en dit le vendeur :

"Depuis l'entrée de Montefiore Investment à son capital en 2009, son volume d'affaires a crû de manière significative", tandis que l'international représente désormais "la majorité de ses ventes".