Diaporama #PLTJE 2014, 35 finalistes "détonnants"
THOMAS SAMUEL (32 ans), SUNNA DESIGN
Entreprendre en France pour vendre aux pays émergents
«Nous sommes présents en Inde et dans douze pays africains. Nous avons éclairé un camp de réfugiés syriens en Jordanie, pour le compte d'une ONG, par exemple», cite Thomas Samuel, fondateur de Sunna Design, qui fabrique des lampadaires solaires. «
Notre solution ne convient pas aux pays développés, qui ont des réseaux électriques efficients. Elle s'adresse aux gouvernements des pays émergents qui veulent mettre en place un éclairage public à moindre coût.» Il a parcouru une vingtaine de pays émergents pendant cinq ans avant de fonder son entreprise en Inde, en 2010. À la mi-2011, cet ingénieur militant pour l'innovation frugale a transféré le siège social en France « pour mener un programme de R & D ambitieux grâce aux politiques publiques de soutien à l'innovation». Avec le chimiste bordelais Saft et une unité du CEA voisine, il a créé pour ses lampadaires solaires des batteries au nickel capables de résister pendant dix ans dans des climats tropicaux et extrêmes. Pour poursuivre son développement, il a levé 1,30 M € en 2013, notamment auprès du fonds régional Aquitaine Création Investissement et de Demeter, le fonds qui fait référence en Europe dans les «clean techs».
Sunna Design en bref : 7 salariés ; siège social à Bordeaux (Gironde). CA 2013 : 690.000 €.
Perrine Créquy (Crédits : DR)
