Pas de miracle à attendre sur le front du chômage en 2015. On s'en doutait, l'Unedic le confirme. L'organisme paritaire, gestionnaire de l'Assurance chômage, vient en effet de publier ses dernières prévisions financières pour l'année. Et ce n'est pas fameux. Ainsi, se basant sur une prévision de croissance de 0,8% en 2015 (consensus des économistes), l'Unedic prévoit une augmentation progressive du déficit de l'assurance-chômage qui passerait de 3,9 milliards d'euros pour 2014 à 4,4 milliards d'euros en 2015. Quant à la dette cumulée du régime, elle passerait de 17,6 milliards d'euros fin 2013 à 21,5 milliards fin 2014 et... 25,9 milliards fin 2015.
Sur le front de l'emploi, l'heure n'est pas non plus à l'euphorie. En raison de la faiblesse de l'activité et des délais habituels d'ajustement de l'emploi à la croissance, l'emploi affilié à l'Assurance chômage devrait poursuivre son recul jusqu'à la fin du 1er trimestre (- 20.000 postes au quatrième trimestre 2014 et encore - 7.000 postes au 1er trimestre 2015). Toutefois, une petite bouffée d'air arriverait au 2e semestre, sous les effets conjoints de la croissance améliorée, de la montée en puissance du crédit d'impôt compétitivité emploi (CICE) et du pacte de responsabilité (baisse des prélèvements sur les entreprises). Ainsi, au total, sur l'année 2015, 23.000 postes seraient créés, à comparer aux 79.000 destructions intervenues en 2014.
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Pour autant, le chômage au sens du Bureau International du travail (BIT) poursuivra sa progression jusqu'à la fin de 2015, les créations d'emploi n'étant pas suffisantes pour compenser la hausse de la population active. Ainsi, selon les experts de l'Unedic, le taux de chômage devrait encore progresser de 0,3 point pour s'établir fin 2015 à 10,3%. Sur les listes de Pôle emploi, cela se traduirait par... 104.000 inscriptions supplémentaires en catégorie « A » en 2015, après 182.000 en 2014. En catégories « B et C », la hausse serait de 78.000 en 2015, après 97.000 en 2014.
Mais attention, avec l'entrée en application de la nouvelle convention d'assurance chômage dès le 1er juillet 2014 pour certaines mesures et le 1er octobre pour d'autres - les fameux « droits rechargeables » - , la hausse du chômage indemnisé sur 2014 s'explique pour les deux tiers par les effets de cette nouvelle convention et pour un tiers par l'accroissement des inscriptions sur les listes de Pôle emploi.
In fine, en 2015, en lien avec le nombre croissant de demandeurs d'emploi inscrits à Pôle emploi et avec la poursuite de la montée en charge des effets de la nouvelle convention, le nombre des chômeurs indemnisés par l'Assurance chômage s'accroitrait à nouveau (+90.000) après avoir stagné en 2014.
Les partenaires sociaux (patronat et syndicats) ont rendez-vous en 2016 pour trouver les moyens pour réaliser des économies à l'Assurance chômage, dont le déficit est pris en compte dans les critères de Masstricht pour apprécier le niveau de déficit global des finances publiques de la France.
