L'office statistique européen Eurostat annonce ce mercredi que le déficit public a grimpé à 1,9% du Produit intérieur brut (PIB) dans les 16 pays de la zone euro en 2008 contre 0,6% en 2007. En janvier, Bruxelles ne tablait "que" sur un déficit de 1,7%.

Les mauvais élèves sont l'Irlande et la Grèce avec des déficits respectifs de 7,1% (contre un excédent de 0,2% en 2007) et de 5% (contre -3,6% en 2007). Le Pacte de stabilité et de croissance européen a fixé une limité à 3%. Mais depuis, la crise économique est passée par là. Elle a nécessité des plans de relance nationaux qui sont venus creuser les déficits.

Ce phénomène touche aussi la dette publique, passée en zone euro de  66% à 69,3% du PIB. La Commission européenne ne prévoyait "que" 68,7%

Au delà de la zone euro, pour les 27 pays de l'Union européenne, le déficit est passé en un an de 0,8% à 2,3% du PIB et la dette de 58,7% à 61,5% du PIB.