Jusqu'au bout, la fin de l'année aura été porteuse de mauvaises nouvelles pour Priceline.com. En proie à de lourdes difficultés financières alors que sa croissance ralentit et que ses principaux dirigeants abandonnent le navire, la société a confirmé le départ de son fondateur Jay Walker du conseil d'administration. A l'origine du concept des enchères inversées, dans lequel l'acheteur fixe le prix qu'il est disposé à payer pour un produit ou un service, Jay Walker quittera son poste de vice-président du conseil d'administration le 31 décembre pour se concentrer sur une autre compagnie, Walker Digital, qui développe des concepts de sites Internet et se trouve, elle aussi, en difficulté, a indiqué Priceline.com jeudi soir dans un communiqué, "Jay Walker nous a donné les bases intellectuelles sur lesquelles nous avons construit et comptons continuer de développer Priceline.com", a déclaré le PDG du site, Richard S. Braddock, dans le communiqué. "Je suis fier de ce qui a été accompli jusqu'ici. J'ai la certitude que Priceline.com émergera de l'environnement actuel comme l'une des marques éminentes d'Internet", a déclaré pour sa part Jay Walker. Il y a quelques semaines, Priceline.com avait dû se résoudre au départ de son directeur financier, Heidi Miller, débauchée en fanfare de Citigroup au printemps. L'entreprise a par ailleurs annoncé le licenciement de 11% de ses effectifs, soit 50 personnes, et l'arrêt de ses activités dans l'épicerie, pour se concentrer sur les voyages et les billets d'avions, qui génèrent environ 80% de son activité. Le chiffre d'affaires de cette division a souffert ces derniers mois du durcissement de la politique commerciale des compagnies aériennes, en raison de la hausse des prix des produits pétroliers. Le Nasdaq a sévèrement sanctionné ces mauvaises nouvelles successives. L'action Priceline.com, qui avait atteint 104,25 dollars début mars, ne valait plus que 1,28 dollars en milieu de matinée vendredi à la clôture de Wall Street.

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:59

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