Mettant fin à un bras-de-fer entre un opérateur européen et un asiatique, le britannique Cable & Wireless a confirmé la vente de sa filiale australienne à 52,5% Optus à l'opérateur public singapourien Singapore Telecommunications (SingTel) pour un total de 17,2 milliards de dollars australiens, soit 9,57 milliards d'euros.SingTel a raflé la mise grâce à une proposition de 4,57 dollars australiens par action. Le montant consenti par l'opérateur singapourien se situe dans le bas de la fourchette des prévisions, certaines sources ayant même évoqué un total de 20 milliards de dollars australiens. Cet accord, qui crée une compagnie de télécommunications au chiffre d'affaires avoisinant les 10 milliards de dollars australiens au 31 mars 2000, est l'un des plus importants jamais réalisés en Australie. En outre, la vente d'Optus à SingTel constitue un revers pour le leader européen de la téléphonie mobile, Vodafone, qui s'était également mis sur les rangs et s'apprêtait, selon le Sunday Telegraph, à soumettre une nouvelle offre à Cable & Wireless. Le projet de Vodafone, qui détient déjà un tiers du marché australien de la téléphonie mobile, aurait buté sur la question du prix, mais aussi sur la perspective de difficultés réglementaires. Cable & Wireless, pour sa part, semblait pressé de conclure l'opération alors qu'il s'est engagé dans un vaste plan de réduction de ses coûts. Il y a deux semaines, le groupe avait annoncé qu'il enregistrerait sur l'exercice 2000-2001 une charge exceptionnelle de 950 millions de livres (1,583 milliard d'euros), dont 500 millions pour sa restructuration, qui doit entraîner la suppression de 4.000 emplois sur 34.000. La vente des 52,5% d'Optus rapportera au groupe 2,7 milliards de livres et lui permettra de sortir de son bilan 1,2 milliard de livres de dettes.L'action Cable & Wireless, qui avait chuté de 20% en une seule séance à Londres après l'alerte aux résultats d'il y a deux semaines, tombant à son plus bas niveau depuis deux ans et demi, regagnait du terrain lundi. A la clôture à Londres, le titre gagnait 11,04% à 493 pence.En rachetant Optus, numéro deux australien des télécoms, SingTel, contrôlé à 78% par la ville-Etat, signe la plus importante acquisition jamais réalisée à l'étranger par une société singapourienne. Mais l'acquisition semble coûteuse aux yeux de certains investisseurs : l'action SingTel a perdu 9,5% lundi à la Bourse de Singapour, à 2,19 dollars singapouriens. La chute du titre a atteint 12% en séance, le renvoyant à un plus bas jamais atteint depuis 1998.

latribune.fr

20 Oct 2008, 7:57

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