Le gouvernement de Tony Blair a annoncé ce matin un plan d'investissements publics de 33,5 milliards de livres (55,8 milliards d'euros) jusqu'en 2010 pour moderniser le réseau ferroviaire, qualifié la semaine dernière de "pire d'Europe" par Peter Hain, ministre britannique aux Affaires européennes. Ce programme de modernisation, dont la réussite dépend d'investissements privés complémentaires évalués à 23 milliards, soit 37,4 milliards d'euros, est supérieur de 7,1 milliards d'euros au programme d'investissements publics sur dix ans annoncé à l'été 2000.Annoncé lundi matin par la Strategic Rail Authority, le régulateur du réseau ferroviaire privatisé en 1996, le plan précise les mesures nécessaires pour réduire la congestion du réseau et en améliorer la sécurité et la ponctualité. Parmi les nouveautés, le programme envisage d'introduire des tarifs spéciaux aux heures de pointe, de moderniser les gares secondaires (en les équipant notamment de salles d'attentes et de toilettes), ou encore d'améliorer la formation du personnel en créant une "académie nationale du Rail". La quasi totalité des projets d'investissement prévoient un partenariat avec des sociétés privées qui ajouteraient leurs propres investissements dans le réseau, souligne la SRA. Le régulateur souhaite ainsi que les entreprises privées investissent 25,9 milliards d'euros dans l'amélioration de l'infrastructure et 11,36 milliards d'euros dans de nouveaux trains.Après la multiplication d'accidents mortels sur le reseau britannique, le gouvernement travailliste a placé en octobre sous administration judiciaire la société privée Railtrack, créée en 1996 par le précédent gouvernement conservateur pour gérer le réseau ferroviaire, alors qu'une multitude de sociétés, également privées, gèrent de leur côté les trains.Le plan est annoncé alors que le Premier ministre Tony Blair est sévèrement critiqué dans le pays pour avoir privilégié la scène internationale au détriment des questions intérieures. Il intervient aussi alors que plusieurs mouvements de grève ont sérieusement perturbé le pays ces dernières semaines.avec AFP
Londres débloque 55 milliards d'euros pour son réseau ferroviaire
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