Le câblo-opérateur anglo-américain NTL devrait échapper à la cessation de paiement. Le groupe pourrait annoncer cette semaine la restructuration de sa dette, qui s'élève au total à 17 milliards de dollars (presque 20 milliards d'euros), selon le Financial Times et le Wall Street Journal. NTL aurait convaincu les détenteurs d'obligations de transformer ces titres en actions de la société. L'opération octroierait aux créanciers 95% du capital du groupe. La restructuration permettrait à NTL d'annuler entre 9 et 11 milliards de dollars de dette, selon les deux quotidiens. En parallèle, NTL est en train de négocier avec les porteurs d'obligations une nouvelle injection de liquidités d'un montant de 500 millions de dollars. Ce nouvel emprunt serait peu risqué pour les créanciers car il serait prioritaire en cas de faillite de la société, et passerait même avant les crédits bancaires du groupe qui s'élèvent actuellement à 6 milliards de dollars. L'augmentation de capital induite par l'échange d'obligations en actions aura pour conséquence la dilution des actionnaires actuels, dont font partie Cable & Wireless et France Télécom. Ce dernier est détenteur de 18,3% des titres, mais il a déjà passé une charge pour dépréciation d'actifs de 4,5 milliards d'euros dans ses comptes sur cette participation.Auparavant pressenti comme sauveteur potentiel de NTL, Liberty Media a annoncé en fin de semaine dernière qu'il avait mis fin à ses discussions avec le câblo-opérateur américano-britannique NTL en vue de jouer un "rôle stratégique" dans sa restructuration, sans donner de plus amples détails.Pratiquement à court de liquidités, le câblo-opérateur a prévenu il y a quelques jours qu'il repoussait d'un mois, au 1er mai, le paiement de 96 millions de dollars d'intérêts de sa dette exigibles le 1er avril. NTL a subi pour 2001 une perte nette de 16 milliards de dollars, dont 11,4 milliards en dépréciations d'actifs et amortissements des survaleurs, dans le domaine des télécoms notamment. latribune.f
NTL sur le point de restructurer sa dette
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