Microsoft, le numéro un mondial des logiciels, n'a pas renouvelé au deuxième trimestre de son exercice (octobre-décembre), l'exploit du trimestre précédent. Alors que la société de Bill Gates avait déjoué les pronostics en annonçant, en octobre, des résultats nettement plus élevés qu'attendu, Microsoft a publié jeudi soir des chiffres en ligne avec les prévisions pour les trois derniers mois de l'année. Et le groupe se montre plutôt prudent quant à ses perspectives pour l'ensemble de son exercice 2002-03, s'achevant fin juin.Pour le dernier trimestre 2002, Microsoft a réalisé une progression de 12% de son bénéfice net, qui s'est établi à 2,55 milliards de dollars, contre 2,28 milliards un an plus tôt. Pour le premier trimestre de son exercice (juillet-septembre 2002), le bénéfice net s'était élevé à 2,73 milliards de dollars. Par action, le bénéfice net s'est établi à 47 cents, contre 41 cents un an plus tôt et 50 cents au premier trimestre. Les analystes attendaient un BPA de 46 cents, selon le consensus calculé par l'agence First Call. A défaut de causer la surprise, comme il en avait l'habitude, en publiant des bénéfices nettement plus importants que prévu, Microsoft a choisi de le faire en annonçant une initiative inattendue: la distribution d'un dividende, pour la première fois de son histoire.Le versement de dividende ne fait en effet pas partie des habitudes des sociétés de haute technologie, où les bénéfices sont généralement conservés pour financer l'innovation et l'investissement. Mais estimant désormais que "verser un dividende reflète la confiance du conseil d'administration dans les opportunités de croissance et la solidité financière à long terme de la société", l'éditeur de logiciels, qui va par ailleurs diviser ses titres par deux, va verser un dividende de 16 cents par action (avant division de l'action). Pas de reprise significative des dépenses mondiales en technologies de l'informationSur le trimestre écoulé, l'activité de Microsoft a progressé de 10%, à 8,54 milliards de dollars. Un chiffre légèrement inférieur aux 8,59 milliards attendus par les analystes. Microsoft n'a donc pas renouvelé sa performance exceptionnelle du trimestre précédent où, du fait d'un changement de politique commerciale en matière de licences, il avait accru ses ventes de 26%... Il est vrai que le groupe avait alors mis en garde, soulignant le caractère exceptionnel de cette progressionPour les mois à venir, Microsoft se veut plutôt prudent. Selon son directeur financier John Conors, "bien que nous soyons optimistes sur l'avenir du secteur technologique, nous ne nous attendons pas à voir un redressement significatif des dépenses mondiales en technologies de l'information dans le court terme". Pour son troisième trimestre (janvier-mars 2003), le groupe prévoit un bénéfice par action de 47 à 48 cents, sur un chiffre d'affaires de 7,7 à 7,8 millards. Les analystes attendent un BPA de 47 cents et un chiffre d'affaires de 7,965 milliards. Et sur l'ensemble de l'exercice, à fin juin, Microsoft prévoit un bénéfice par action de 1,90 à 1,93 dollar, inférieur aux prévisions de 1,98 dollar du consensus First Call. L'éditeur a ainsi légèrement resserré les prévisions formulées à la fin du trimestre précédent, qui étaient de 1,89 à 1,95 dollar. La prudence de Microsoft se retrouve sur ses prévisions d'activité, revues en baisse: là où le groupe tablait sur un chiffre d'affaires de 32,2 à 32,6 milliards de dollars sur l'exercice, il ne prévoit plus que 31,9 à 32,1 milliards. Ces perspectives légèrement décevantes provoquent un recul de l'action vendredi, le titre s'échangeant à 52,48 dollars, en baisse de 5,19% par rapport au cours de clôture de jeudi.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:49

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