La certification environnementale ne se limite plus aujourd'hui aux grandes entreprises. Les PME ont compris tout l'intérêt qu'elles pouvaient en retirer pour être davantage compétitives. Au cours de cette année, près de la moitié des sociétés ayant certifié en ISO 14001 - norme qui certifie le management environnemental dans une entreprise, à travers les objectifs et les moyens déployés par celle-ci pour prendre en compte les exigences réglementaires et les informations sur les impacts environnementaux de son activité - certains de leurs sites (45,6%) emploient moins de 100 salariés. En 2000, ce pourcentage était seulement de 21%. C'est l'un des principaux enseignements qui ressort d'une étude (1) dévoilée aujourd'hui au Salon Pollutec à Lyon, et réalisée par la société Altares et sa filiale BMJ Ratings en collaboration avec le magazine Environnement et Technique.

En l'espace de six ans, les PME ayant moins de 100 salariés sont passées de l'avant-dernière place à la tête du classement. Viennent ensuite en 2006 les entreprises de 100 à 500 salariés (31%) et celles de plus de 500 à 1.000 salariés (12%).

Autre fait marquant, le secteur des services monte en puissance. Les entreprises de ce secteur représentent cette année 13% des certifications en ISO 14001, contre 4% en 2000. Malgré cette percée, elles sont loin de disputer la première place à l'industrie (59% en 2006 contre 79% en 2000). De son côté, le secteur du bâtiment a légèrement progressé en passant de 1% à 7%. Sans surprise, les régions Rhône-Alpes et Ile-de-France accueillent le quart des sites certifiés (28%).

Enfin, selon l'étude, les entreprises certifiées s'avèrent performantes. Par exemple, dans le secteur des biens intermédiaires, elles réalisent aujourd'hui un chiffre d'affaires par salarié 1,5 fois supérieur à leurs concurrentes non certifiées. Ce chiffre d'affaires représente en moyenne 300.000 euros contre 188.000 euros pour l'ensemble du secteur.

Le constat est le même pour la valeur ajoutée. Celle-ci est évaluée en 2005 à 91.000 euros pour les entreprises certifiées contre 64.000 euros pour l'ensemble du secteur des biens intermédiaires. Une large majorité des entreprises certifiées (63%) n'hésite pas non plus à exporter. La norme environnementale peut en effet constituer un élément concurrentiel à l'échelon européen et international.


(1) étude réalisée sur plus de 2.300 établissements certifiés représentant environ les trois quarts des sites certifiés ISO 14001 au 1er septembre 2006.