L'opérateur téléphonique allemand Deutsche Telekom réfléchit à une cession de son fournisseur d'accès français Club Internet, rapporte ce matin le quotidien économique allemand Handelsblatt.

La banque Rothschild aurait été mandatée pour explorer les différentes options, y compris une vente. "Une décision devrait tomber dans les prochaines semaines", indique une source proche de Deutsche Telekom au quotidien économique allemand.

Si cette cession intervient, l'opération serait un nouvel aveu d'échec pour l'opérateur allemand. Le groupe avait racheté Club Internet en février 2000 à Lagardère par échange d'actions pour 1,4 milliard d'euros. Le fournisseur d'accès, qui compte aujourd'hui 600.000 clients sur le réseau ADSL, est évalué aujourd'hui autour de 300 millions seulement.

Selon des sources du secteur, Free, Neuf Cegetel, la filiale de Vivendi, Telecom Italia et plusieurs investisseurs financiers auraient déjà exprimé leur intérêt. Club Internet a du mal à s'imposer sur un marché français très éclaté et en voie de consolidation. En septembre dernier, Neuf Cegetel a ainsi mis la main sur la filiale français d'AOL pour 288 millions d'euros.