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Le rassemblement des opposants à la coupe d'arbres proches de l'aéroport de La Rochelle-Île de Ré, dimanche 8 décembre 2025.
Nicolas Gendre
Rien ne semble calmer leur colère ! Le maire de La Rochelle, Thibaut Guiraud, a beau avoir annoncé une baisse importante du nombre d’arbres voués à être coupés, 129 au lieu de 600, les opposants au projet étaient encore plusieurs centaines dimanche 7 décembre, à déambuler dans le parc du château de la Faucherie pour défendre les chênes, hêtres, merisiers et autres érables menacés de tronçonnage. La vedette du jour était Thomas Brail. Surnommé « l’Ecureuil », le militant écologiste avait observé une grève de la faim cet été pour protester contre le projet d’autoroute A69 entre Castres et Toulouse.
En Charente-Maritime, cela fait onze ans que la Direction générale de l’aviation civile (DGAC) réclamait cet abattage d’une partie du bois situé en bout de piste de l’aéroport de La Rochelle-Île de Ré, considérant les cimes des arbres comme des obstacles dangereux pour les avions moyen-courriers. La dérogation grâce à laquelle l’aéroport restait ouvert arrive de toute façon à échéance fin 2025.
Le 6 novembre dernier, la préfecture a donc accordé l’autorisation d’abattre près de 600 arbres (sur 1 500), au nom de la mise en conformité avec une directive européenne. « Tout le monde s’excite après qu’un pilote s’est planté dans un palmier en décollant d’un aéroport en Corse, fulmine Nicolas Gendre, porte-parole du collectif pour la protection du bois de la Faucherie. Les avions décollent et atterrissent à La Rochelle depuis quarante ans et il n’y a jamais eu aucun incident. Les arbres n’ont rien à voir avec ça ! »
