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Le ministère chinois du Commerce a aussi annoncé un assouplissement des restrictions sur les exportations de graphite, un autre matériau stratégique pour les batteries et l'électronique.
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Un signal de détente dans la rivalité technologique entre les deux puissances. Les restrictions, imposées en décembre 2024, qui visaient des produits dits à « double usage », pouvant servir à des applications civiles comme militaires, sont désormais suspendues « jusqu’au 27 novembre 2026 », a précisé le ministère chinois du Commerce dans un communiqué publié dimanche.
Cette décision intervient quelques jours après le sommet sino-américain du 30 octobre en Corée du Sud, au cours duquel les deux présidents avaient affiché leur volonté de stabiliser leurs relations. « Ce geste traduit un retour au dialogue après des mois de tensions », estime un diplomate basé à Pékin.
Le gallium et le germanium sont essentiels à la fabrication de composants électroniques, de LED, de panneaux photovoltaïques ou encore de fibres optiques. L’Union européenne les classe parmi les matières premières critiques. L’antimoine, lui, entre dans la composition d’alliages et de matériaux superdurs. La Chine reste le principal producteur mondial de ces métaux rares. En décembre 2024, Pékin avait instauré des examens renforcés des utilisateurs finaux de ces produits, mesure désormais suspendue elle aussi jusqu’en 2026.
Le ministère chinois du Commerce a également annoncé un assouplissement des restrictions sur les exportations de graphite, un autre matériau stratégique pour les batteries et l’électronique. Cette suspension s’ajoute à d’autres signes d’apaisement récents : la prolongation d’un an de la suspension partielle des droits de douane sur les produits américains, et la levée de surtaxes sur le soja et plusieurs produits agricoles.
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Ces dernières mesures visaient des secteurs sensibles pour l’électorat de Donald Trump. « La rivalité technologique reste entière, mais la logique de confrontation cède momentanément la place à celle du pragmatisme », résume un analyste du commerce international à Shanghai.
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(Avec AFP)
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