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Début octobre, plusieurs médias américains ont rapporté qu'une plainte avait été déposée en Californie par la famille d'une étudiante de 19 ans, décédée dans un accident impliquant un véhicule de Tesla.
/FW1HFS/Rashmi Aich - REUTERS - Mike Blake
Les autorités américaines s’intéressent de près aux portières de Tesla. Le Bureau d’enquête sur les défaillances (ODI), rattaché à la NHTSA, a annoncé avoir ouvert une enquête préliminaire concernant le mécanisme d’ouverture des portières des Model 3 produits en 2022. « Le Bureau d’enquête sur les défaillances a reçu une requête le 24 novembre 2025 pour le lancement d’une enquête pour défaillance concernant le mécanisme d’ouverture des portières des Model 3 de Tesla », indique l’agence dans un document publié sur son site, évoquant un incident ayant fait un blessé.
Selon cette requête, le dispositif d’ouverture manuelle serait difficilement identifiable en cas d’urgence. « Le mécanisme d’ouverture des portières est dissimulé, non identifié par une signalétique et sa localisation n’est pas intuitive », poursuit la NHTSA. Au total, 179 071 véhicules seraient concernés aux États-Unis.
Des précédents déjà signalés sur d’autres modèles Ce n’est pas la première fois que la question de l’accès aux véhicules Tesla après un accident est soulevée. En septembre, la NHTSA avait déjà ouvert une enquête après des signalements de propriétaires de Model Y, affirmant que des portières s’étaient verrouillées de manière inopinée, les empêchant d’accéder à leur véhicule alors que leurs enfants se trouvaient à l’intérieur.
Dans son manuel d’utilisation, Tesla indique pourtant qu’il est possible d’ouvrir manuellement les portières de l’intérieur, même en cas de panne électrique. Mais la procédure est jugée complexe, et difficilement applicable dans une situation d’urgence, notamment lorsque les occupants sont blessés ou trop jeunes pour actionner le mécanisme.
L’ouverture de cette nouvelle enquête intervient au lendemain de la publication d’une investigation menée par Bloomberg. Selon l'agence, au moins quinze décès auraient été recensés dans une dizaine d’accidents survenus au cours des dix dernières années, dans lesquels les occupants du véhicule — parfois en feu — ou les secouristes n’ont pas réussi à ouvrir les portières. Bloomberg précise que près de la moitié de ces décès seraient intervenus après novembre 2024.
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Début octobre, plusieurs médias américains ont également rapporté qu’une plainte avait été déposée en Californie par la famille d’une étudiante de 19 ans, décédée dans un accident impliquant un véhicule de Tesla. La jeune femme aurait été piégée dans l’habitacle d’un pick-up Cybertruck en flammes après avoir percuté un arbre, les portières ne pouvant être ouvertes ni de l’intérieur ni de l’extérieur.
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À ce stade, l’enquête de la NHTSA vise à déterminer si la conception du mécanisme d’ouverture des portières constitue un défaut de sécurité susceptible de justifier des mesures correctives. Elle pourrait déboucher, le cas échéant, sur une enquête approfondie ou un rappel de véhicules.
(Avec AFP)
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