Face à la montée en puissance du bitcoin, Janet Yellen réitère ses critiques sur la cryptomonnaie. La secrétaire américaine au Trésor a en effet déclaré le 22 février que la plus importante des monnaies numériques, basée sur la blockchain, était « extrêmement inefficace » pour mener des transactions, et souvent utilisée « pour la finance illicite ».
Selon elle, le bitcoin « est un actif hautement spéculatif », a-t-elle estimé.
« Je m'inquiète des pertes potentielles que les investisseurs pourraient subir », a-t-elle ajouté.
Cet avertissement intervient deux semaines après avoir déclaré que les cryptomonnaies étaient un « problème croissant ».
Ces propos ont contribué à faire reculer le cours du bitcoin, qui, après avoir atteint dimanche un nouveau record à plus de 58.000 dollars, évoluait lundi autour de 52.700 dollars et 47.250 dollars ce mardi à 18h.
De plus, un message pessimiste du patron de Tesla a également fait chuter le prix de la crypomonnaie. Défendant les mérites des cryptomonnaies sur Twitter, Elon Musk a déclaré samedi 20 février : « ceci dit, le bitcoin et l'ethereum ont l'air haut, lol ». Le géant des véhicules électriques avait pourtant ravivé les flammes du marché début février en annonçant avoir acheté 1,5 milliard de dollars en bitcoins.
Le bitcoin reste encore très haut
Toutefois, malgré cette chute et les critiques qui fusent de la part des administrations, le prix du bitcoin reste encore deux fois plus élevé qu'il y a deux mois.
La flambée de ces dernières semaines est en effet impressionnante, la valeur du marché de la plus emblématique des monnaies numériques a même dépassé le 19 février 1.000 milliards de dollars, soit plus que la valorisation de Facebook (747 milliards) ou Tesla (645 milliards).
Le fait que de nombreuses entreprises financières aient montré leur intérêt pour le bitcoin ces derniers mois a apporté un peu plus de légitimité à la monnaie. Du géant du paiement en ligne Paypal en octobre au mastodonte des fonds d'investissement BlackRock fin janvier, en passant par la plus vieille banque de Wall Street BNY Mellon, de nombreux acteurs financiers américains ont récemment annoncé préparer le lancement de services permettant d'acheter, de vendre ou d'utiliser des cryptomonnaies.
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