Pascal Rabiller
Inutile d'essayer de joindre Jean-Marc Guiraud et son équipe avant la fin de la semaine des primeurs qui débute le 31 mars et s'achève le 5 avril. Le directeur de l'Union des grands crus de Bordeaux (UGCB), qui tenait son AG hier à Malartic-Lagravière (Léognan), est "overbooké". Il dirige la principale structure organisatrice d'une semaine commercialement et donc financièrement cruciale pour ses membres. Ces derniers vont jouer très gros, la semaine prochaine, en présentant leur production millésimée "2014" aux principaux acheteurs et journalistes spécialisés du monde entier (5.000 inscriptions enregistrées cette année par l'UGCB).
Cette semaine des primeurs repose sur un principe vieux de deux siècles : en proposant aux négociants, des vins non finis, dits "primeurs", qui ont encore besoin de 18 mois d'élevage en barriques, les châteaux engrangent de la trésorerie immédiate. Le négoce, lui, accepte le risque potentiel, concernant la qualité du futur vin livrable en bénéficiant d'un prix (fixé dans quelques semaines) décoté sur des bouteilles qui seront mises sur le marché deux ans après la transaction.
Après trois millésimes rendus "compliqués" par les conditions météo... et le climat des affaires, l'UGCB attend beaucoup de ce 2014 prometteur et pour lequel les prescripteurs et acheteurs semblent marquer un véritable intérêt.
Mais la semaine des Primeurs, si elle bénéficie chaque année, d'un coup de projecteur médiatique à la hauteur des économiques, n'est pas, loin s'en faut, la seule action de mise en lumière des grands crus bordelais de la part de l'UGCB.
Le regroupement de 134 crus classés, ou pas d'ailleurs, provenant uniquement des appellations les plus "nobles" de la Gironde, du Médoc, des Graves et Pessac-Léognan, de Sauternes et Barsac, de Saint-Emilion et de Pomerol (5.000 hectares de vignobles, 2.500 salariés permanents - 7.000 temporaires - 236.000 hectolitres de production annuelle et 300 M€ de chiffre d'affaires au total) est devenu, depuis sa création en 1973, un outil de promotion unique au monde.
Un outil qui a su fédérer des grands crus qui mettent près de 4 M€ en commun pour "voyager groupé" pour entretenir l'image de leurs vins de Bordeaux sur des marchés historiques, mais aussi sur des marchés potentiellement en devenir.
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Une stratégie d'occupation du terrain, de missions qui ont permis en 2014 aux membres de l'UGCB de faire déguster 50.000 clients quasi essentiellement à l'export puisque plus de 80 % de la production des grands crus bordelais sont vendus hors de France. De fait, les membres de l'UGCB ont totalisé l'an dernier 3,8 millions de kilomètres parcourus... soit 100 tours du monde.
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On parle bien de dégustations et de missions de communications, de rencontres, pas de rencontres d'affaires, car le caractère collectif de ces actions implique une règle stricte : tous les crus sont présentés de manière équivalente et aucune donnée commerciale n'est transmise aux visiteurs.
Pascal Rabiller
