Emmanuel Langlois
Pascal Boiteux, au centre, en famille à Kiev
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"On ne change rien... pour l'instant." Les étrangers plient bagage, mais Pascal Boiteux reste à Kiev et sa vie continue comme si de rien n'était. "Mon fils est à la faculté, ma fille prépare les championnats d'Europe de basket", détaille-t-il, "elle est dans l'équipe cadette et on doit aller jouer le mois prochain en Allemagne je crois." Le Français assure qu'il n'a pas construit de barricade ni entassé de sacs de sable au pied de chez lui, pas fait non plus de provisions de nourriture et d'eau, comme le conseille pourtant l'ambassade, et que les magasins ne souffrent pas de pénurie. Mais si personne ne le laisse voir, la peur d'une offensive russe massive sur la capitale est dans tous les esprits.
L'ambassade américaine a sommé ses ressortissants de quitter le pays. L'Allemagne, l'Espagne, le Canada, l'Italie, la Norvège, le Japon et Israël lui ont emboîté le pas. Les autres ont déménagé leurs ambassades à Lviv, à une cinquantaine de kilomètres de la capitale, près de la frontière avec la Pologne. "Le coût va être excessivement lourd pour la Russie", dit encore le Français, "mais Poutine n'est plus dans la réflexion économique, il se sent trahi par l'Ukraine, on n'est plus dans le rationnel du tout."
Né à Bordeaux, Pascal est le fils du champion olympique de natation Jean Boiteux (1952) devenu Directeur technique régional en Aquitaine. Quelques années après le bac, accro au surf, le Français démarre sa carrière dans le prêt-à-porter en Indonésie où il restera vingt ans. Tombé amoureux d'une Ukrainienne, il s'installe à Kiev autour de 2015. Le couple a deux ados. A 62 ans, Pascal Boiteux vit des loyers de plusieurs appartements qu'il a achetés, retapés et mis en location. Là aussi, la situation actuelle l'impacte. "Comme les étrangers sont partis, j'ai dû relouer à des Ukrainiens, à des tarifs plus bas. Quand vous investissez en Ukraine, vous savez, qu'un jour ou l'autre, il peut se passer ce genre de souci".
Depuis l'annexion de la Crimée par Moscou il y a huit ans, la population ukrainienne s'est complètement détournée de la Russie selon le Français expatrié. "Dans les écoles, ça fait plusieurs années qu'on ne parle plus du tout le russe", constate-t-il. Poutine a réussi à faire rejeter la langue et à faire se disputer des familles parce que pas mal d'Ukrainiens ont des frères en Russie. Il y a aussi beaucoup de personnes âgées qui étaient dans l'Armée rouge. C'était un seul peuple, il n'y avait pas de frontière. Kiev existait avant Moscou et depuis le IXe siècle, c'est le berceau de la Russie et des Slaves."
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Si les habitants ne croient pas à une invasion, il y a pourtant eu certains signes inquiétants, comme ces Ukrainiens qui rejoignent leurs maisons de campagne, ou ceux qui se préparent au maniement des armes. Dans les rues de Kiev, au détour des églises orthodoxes blanches à bulbes dorés, la population tente de se rassurer en se disant que Vladimir Poutine n'a jamais prévenu avant une attaque militaire d'envergure et que la gesticulation permanente faite de déclarations, de menaces belliqueuses et de coups de fil incessants entre le Kremlin, la Maison-Blanche et les Européens depuis des semaines va dans le sens d'un maintien, pour l'instant, du statu quo.
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