Toute jeune entreprise, la société Jean Fourche lance un modèle innovant de vélo avec cette marque facile à retenir. Une machine fabriquée à partir de pièces massivement européennes, à l'exception du dérailleur japonais, et qui pourrait être bientôt assemblée en Nouvelle-Aquitaine. En attendant un vélo totalement français.C'est entre les murs de l'atelier associatif l'Etincelle, dans le centre d'affaires alternatif Darwin, à Bordeaux Bastide, où les cyclistes apprennent à réparer leurs machines, que se sont rencontrés Mathieu Courtois, Maël Le Borgne et Benoit Maurin.
"Nous sommes tous les trois issus du milieu associatif et l'idée de créer un projet dans le vélo nous est venue il y a deux ans et demi. Le déclic a été de se rendre compte qu'il y avait une perte de savoir-faire industriel, que plus aucune entreprise n'était désormais capable de fabriquer un vélo en France, où il n'y a plus que des lignes d'assemblage. Les cadres viennent de Chine et de Taïwan. D'où l'idée de se lancer dans la création d'un vélo qui soit fabriqué le plus près possible de France", rembobine Benoit Maurin, cofondateur et président de la société bordelaise Jean Fourche.
La fabrique de cadres de vélos la plus proche
A plus long terme les associés rêvent bien sûr de pouvoir aligner le tout premier vélo entièrement fabriqué en France. Un segment de marché très différent du vélomoteur électrique, comme ceux que produit Coleen depuis Biarritz, en particulier parce qu'à beaucoup plus faible valeur ajoutée. Dans l'immédiat, ce plus près pour la fabrication des cadres de vélo, les fondateurs de Jean Fourche l'ont localisé au Portugal. Il y a aussi des usines dans ce pays de navigateurs et Benoit Maurin semble y avoir trouvé une perle.
"Il s'agit d'une usine qui travaille dans l'industrie générale mais qui a conservé le savoir-faire et le matériel pour fabriquer des cadres de vélo. Une fois réalisés, ces cadres sont envoyés à Lyon pour y être peints, avant que les vélos ne soient assemblés près de Saint-Etienne" décrit le président de Jean Fourche.
Les trois associés ont passé une année entière à identifier des fournisseurs aussi proches que possible de l'Hexagone. Les pédaliers viennent également du Portugal, les selles d'Italie... La structure des marchés étant ce qu'elle est, les fondateurs de Jean Fourche n'ont pas pu échapper au tout puissant Shimano, l'emblématique fabricant japonais de dérailleurs.
