Yescapa rachète un pionnier de la location de campings-cars entre particuliers

Après quelques années de grise mine, le camping-car bénéficie « d'un beau renouveau économique avec 23.585 véhicules de loisirs vendus en France en 2018 », soit une hausse de 24 % en deux ans, relève Yescapa. La startup créée en 2012 au sein de l'Auberge numérique à Bordeaux, entend bien en profiter et initie la consolidation du marché de la location entre particuliers. Le rachat, annoncé ce jeudi, de la plateforme Locationcampingcardeparticulier.com (plus de 10.000 semaines de location et 6 millions d'euros de revenus pour les propriétaires de camping-cars depuis la création de l'entreprise en 2008), va dans ce sens. Yescapa met ainsi la main sur un acteur pionnier du secteur en France.

En 2018, la plateforme bordelaise a enregistré 20.000 locations sur sa plateforme. Yescapa met en relation des propriétaires de camping-cars qui souhaitent le louer lorsqu'ils ne l'utilisent pas, et des voyageurs séduits par le côté nomade du véhicule de loisirs et qui l'empruntent le temps d'un week-end ou de leurs vacances. L'année écoulée a été marquée par l'ouverture du service en Italie et au Portugal, qui viennent rejoindre la France, l'Espagne, l'Allemagne et le Royaume-Uni. L'enjeu est d'aller vite car outre-Atlantique, la concurrence américain ne chôme pas, lève massivement des fonds et regarde hors des Etats-Unis comment s'implanter en Europe. De son côté, Yescapa cherche à peser le plus possible avant l'arrivée de ces mastodontes et mise notamment sur de la croissance externe. Benoît Panel confie que plusieurs dossiers sont actuellement examinés :

"Il y a effectivement des acteurs monopays qui ont du mal à atteindre la taille critique et donc l'équilibre. Nous regardons actuellement quelles sont les opportunités intéressantes pour nous renforcer dans d'autres pays." Yescapa vise exclusivement un déploiement européen au détriment d'une stratégie mondiale trop gourmande en cash : "Plutôt que d'être diffus partout et fort nulle part, nous préférons être fort sur nos territoires en restant focalisés sur l'Europe. Nous devrions ouvrir notre service dans trois pays supplémentaires en 2019, dont un qui sera annoncé très prochainement."

La course à la croissance

La startup profite également du fait que les acteurs traditionnels, revendeurs et industriels, n'approfondissent pas encore le marché de la location entre particuliers, contrairement à ce qui passe dans le nautisme et qui a conduit récemment au rachat de Samboat, amis et longtemps voisins de Yescapa. "Un très gros concessionnaire français, avec une cinquantaine de concessions en portefeuille, a lancé sa plateforme et cela nous a fait très peur, mais il s'avère qu'il s'agit pour lui d'une activité annexe et qu'il n'est pas focus sur la location entre particuliers", détaille Benoît Panel.

La concurrence vient finalement des Etats-Unis essentiellement. Notamment de deux acteurs dont les derniers tours de table culminent à une cinquantaine de millions d'euros, dont une startup créée par l'équipe qui a monté HomeAway/Abritel, spécialiste de la location d'appartements et de maisons, revendu 3,9 milliards de dollars à Expedia. Des poids lourds donc qui ne font pas mystère de leurs ambitions naissantes en Europe. Face à eux, Yescapa cherche à s'ancrer profondément. Son activité est rentable en France et le sera "à coup sûr" en 2019 en Espagne. "Nous sommes sur le chemin de la rentabilité globale", affirme Benoît Panel.

Un pied dans la vente des véhicules d'occasion

Cette course à la croissance se traduit également par un élargissement des activités de Yescapa. La startup, qui revendique une communauté de près de 300.000 utilisateurs venants de 74 pays et emploie 32 personnes, a lancé l'an dernier une plateforme de vente de camping-cars d'occasion. "Une façon de boucler la boucle", illustre Benoît Panel :

Yescapa ne prélève pas le moindre centime sur la transaction. L'objectif, double, est ailleurs : maintenir la profondeur de l'offre sur sa plateforme mais aussi proposer des services additionnels qui sont, eux, facturés :