Juliette Raynal
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Le chargement du combustible dans la cuve du réacteur constituait l'acte I des tant attendues opérations de démarrage du réacteur nucléaire le plus puissant au monde.
SARAH MEYSSONNIER
Première étape validée pour EDF. Le chargement du combustible dans la cuve du réacteur de l'EPR de Flamanville (Manche) a pris fin hier aux alentours de midi, a indiqué ce jeudi Julien Collet, le directeur général adjoint de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN), en marge de la présentation de son rapport annuel devant l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques (Opecst), réuni à l'Assemblée nationale.
La journée devait être marquée par l'inauguration du réacteur normand par le président de la République. « Cela fait 25 ans que nous n'avons pas ouvert de centrale nucléaire en France », rappelait encore il y a quelques jours son entourage, qui préparait « un moment de célébration ». Une séquence finalement annulée en raison de la tenue d'un conseil de défense présidé par le chef de l'Etat, après l'instauration de l'état d'urgence en Nouvelle-Calédonie où les émeutes ont déjà provoqué la mort de quatre personnes.
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Le chargement du combustible dans la cuve du réacteur constituait l'acte I des tant attendues opérations de démarrage du réacteur nucléaire le plus puissant au monde, après 17 longues et douloureuses années de chantier. L'EPR de Flamanville devait, en effet, produire ses premiers électrons dès 2017, cinq seulement après le premier coup de pioche. Mais cet affichage commercial extrêmement ambitieux a vite tourné au fiasco. Plombé par des dérapages à répétition, le chantier a finalement accumulé douze années de retard. Mécaniquement, la facture a explosé. Elle se chiffre désormais à 13,2 milliards d'euros selon EDF, soit quatre fois les 3,3 milliards d'euros envisagés initialement.
Juliette Raynal
