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Lever le pied sur le soutien public au développement de l'hydrogène bas carbone. C'est ce que préconise la Cour des Comptes dans un nouveau rapport, dénonçant les objectifs « irréalistes » du gouvernement en la matière. Pour la première fois, la juridiction financière s'est penchée sur le financement par l'Etat de la filière de l'hydrogène produit par électrolyse, c'est-à-dire à partir d'électricité et d'eau plutôt qu'avec des combustibles fossiles. Et son constat est implacable : celui-ci coûte trop cher, pour des résultats insuffisants.
Par conséquent, l'ensemble des trajectoires devraient être revues, afin de les fonder sur des cibles atteignables. Sans quoi la stratégie tout entière de décarbonation du pays ne sera plus crédible, estime la Cour des Comptes.
Concrètement, dans sa « stratégie hydrogène » publiée en avril dernier, l'exécutif table sur 4,5 gigawatts (GW) d'hydrogène bas carbone déployés d'ici à 2030, contre quasiment zéro aujourd'hui. Soit moins que ce que prévoyait la feuille de route précédente, datant de 2020, laquelle misait sur 6,5 GW d'ici à la fin de la décennie.
Mais voilà : c'est encore trop, estime la Cour des comptes. Cinq ans avant l'échéance, seuls 0,5 GW d'hydrogène « vert » sont déjà sécurisés, c'est-à-dire soutenus par l'Etat ou réellement sous contrat. S'approcher de 4,5 GW paraît donc impossible, soulignent les sages de la rue Cambon, lesquels assurent que la France pourrait atteindre 3,1 GW maximum, un chiffre déjà extrêmement optimiste.
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Pourtant, la filière a bénéficié d'important soutiens publics. En 2018, le ministre de la Transition écologique de l'époque, Nicolas Hulot, annonçait une première enveloppe de 100 millions d'euros, suivie en 2020 d'une stratégie nationale dotée de 7 milliards d'euros, portés à 9 milliards en 2021.
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