La PME Safra, qui emploie 170 salariés à Albi (Tarn), pourrait être liquidée dans les jours à venir. La France risque de perdre son unique constructeur de bus à hydrogène. Des repreneurs sont sur les rangs, mais principalement pour une autre activité de l'entreprise.Le moment est à la fête en cette matinée du 17 avril 2024. Partenaires, salariés et dirigeants de la Safra inaugurent en grande pompe la mise en circulation du premier autocar rétrofité à l'hydrogène en France. Carole Delga, la présidente socialiste de la Région Occitanie, présente au sein de l'usine à Albi (Tarn) pour ces festivités, a le sourire. Elle vient de réussir ce pari technologique en soutenant financièrement cette entreprise, notamment grâce au premier plan hydrogène régional signé dans le pays, et remporte par la même occasion une bataille politique. Plusieurs régions sont à cette époque sur les rangs pour s'adjuger le titre de premier territoire à faire circuler un autocar à hydrogène sur les routes de l'Hexagone.
Situation financière critique
Le sourire du moment est-il forcé ? Quelques heures plus tôt, elle a échangé avec une délégation de salariés de cette entreprise majeure pour le territoire de l'Albigeois et les nouvelles ne sont pas au beau fixe.
La situation financière de la Safra est critique et les salariés s'en sont aperçus depuis plusieurs semaines déjà. Ils craignent la faillite. Et par-dessus tout, ils craignent la disparition de l'activité de construction des bus à hydrogène, qui met en lumière la société ces dernières années, le rétrofit des autocars à hydrogène - qui fait l'actualité du jour - et l'activité de rénovation des rames de train et de métro qui a fait l'histoire de la Safra.
« Nous avons remarqué que la situation a commencé à se dégrader à partir de novembre 2023. Nous n'avions plus de financement pour mener la construction des bus à hydrogène et acheter les pièces nécessaires. Les ateliers de la construction étaient à l'arrêt. Pareil sur l'activité rénovation où parfois nous devions attendre anormalement longtemps l'arrivée de certaines pièces. Dans les faits, Transition Evergreen ne tenait pas ses engagements financiers (actionnaire à 34% de la Safra, après une levée de fonds d'environ 20 millions d'euros, ndlr) », raconte à La Tribune Ludovic Vialard, délégué syndical CGT, majoritaire au sein de la Safra.
