Après le revenu universel, voici un autre sujet qui divise véritablement les candidats à la primaire socialiste : la légalisation du cannabis. Les sept candidats ont été interrogés sur la question lors du deuxième débat ayant eu lieu le 15 janvier, une semaine pile avant le premier tour de la primaire de la belle alliance populaire, et les oppositions ont été nettes.
Interrogé en premier sur le sujet, Benoît Hamon a réitéré sa proposition : "légaliser la distribution du cannabis pour consacrer [à la prévention] les 535 millions d'euros qui vont aujourd'hui à la répression". L'ancien ministre de l'Education nationale veut ainsi "sortir d'un système qui ne marche pas", celui de l'interdiction totale de la production, détention ou consommation de cannabis à des fins thérapeutiques ou récréatives. Il est vrai que l'aspect dissuasif du système ne fonctionne pas : selon une récente étude du Télégraph, la France se classe sixième pays du monde en matière de consommation de cannabis.
Benoît Hamon a cité deux Etats comme exemples : le Portugal et le Colorado. Le premier connaissait un important problème de santé publique avant d'opter pour la dépénalisation de la possession du marijuana et de toute drogue en 2000 (Benoît Hamon a précisé qu'il ne comptais pas légaliser toutes les drogues mais juste le cannabis). Le Colorado est de son côté un exemple en matière de distribution du cannabis. L'Etat américain a en effet mis en place la légalisation du cannabis via un monopole public de la commercialisation, ce qui a généré d'importantes recettes fiscales.
La candidate du Parti Radical a rappelé l'enjeu de santé publique que représentait le cannabis dans la société française actuelle et a surtout insisté sur l'enjeu de sécurité que provoquait le commerce illégal actuel du cannabis, avec, selon elle, des "réseaux et des trafics qui polluent la vie de quartiers". Sylvia Pinel s'est donc déclarée elle-aussi favorable à une légalisation du cannabis, en "encadrant la distribution de cannabis en pharmacie" afin "d'assécher ces trafics et ces réseaux". En revanche, à la différence de Benoît Hamon, elle préconise de redéployer l'argent actuellement consacré à la lutte contre le commerce de cannabis à celle contre les autres trafics de drogue ainsi qu'à celle contre le terrorisme.
L'ancien Premier ministre est sans aucun doute le plus farouche opposant à la légalisation du cannabis parmi les candidats à la primaire. "Si vous légalisez le cannabis, vous aurez de toute façon un cannabis plus dur, coupé autrement qui alimentera d'autres trafics et cela restera un problème de santé publique", voilà l'argument avancé par Manuel Valls pour justifier sa position, laissant ainsi entendre qu'un cannabis "légal" ne satisferait pas les consommateurs de la substance. Pour conclure son intervention, celui qui a été Premier ministre pendant deux ans répète l'importance des "interdits" dans une société, principalement pour sa jeunesse.
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L'ancien ministre de l'Education nationale ne s'est pas concrètement déclaré favorable à la légalisation du cannabis mais a proposé, s'il était élu à la présidence de la République, "d'ouvrir un grand débat" sur le sujet". Vincent Peillon a toutefois exprimé son point de vue sur le système actuel, en critiquant une prohibition qui n'est pas efficace pour protéger les consommateurs de cannabis de ses éventuels dangers.
"40 ans d'hypocrisie", voilà les mots martelés par le candidat issu du Modem pour justifier sa volonté de mettre fin à l'interdiction totale actuellement en vigueur, fustigeant aussi l'incapacité à en débattre de la France, seul pays de l'Union Européenne dans cette situation selon lui.
Il est lui-aussi favorable à la légalisation du cannabis mais pour 5 ans, afin de "rassurer les Français qui s'inquiètent" et de savoir si ça fonctionne, avant de l'adopter définitivement si c'est le cas. Le député écologiste a également critiqué l'hypocrisie actuelle qui consiste à proposer dans les bureaux de tabacs tout ce qu'il faut pour consommer du cannabis sauf le produit en lui-même. C'est d'ailleurs dans ce type de commerces qu'il voudrait proposer le cannabis légal à la vente.
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Manuel Valls mis à part, c'est probablement le candidat le plus réticent à la légalisation du cannabis, se posant la question de légaliser "alors qu'on sait que le produit est nocif". S'il reconnaît que la situation actuelle n'est pas adaptée, notamment de par les moyens consacrés à la lutte contre le trafic, il trouve "inutile que l'élection présidentielle se déroule autour d'un sujet de cette nature". Il propose toutefois une conférence citoyenne sur le sujet en cas d'élection, afin de trouver une meilleure solution...
