Le président français Emmanuel Macron a atterri lundi à Xian, ancienne capitale de l'empire du Milieu, pour la première étape de sa visite d'Etat de trois jours en Chine.
Le Président français, qui effectue son premier voyage officiel en Asie, a choisi de visiter d'abord cette cité millénaire du nord de la Chine, point de départ de l'ancienne route de la Soie, et d'y prononcer à la mi-journée son discours-cadre sur l'avenir des relations franco-chinoises.
Ce premier voyage en Asie marque une nouvelle étape pour sa diplomatie, concentrée jusqu'ici sur l'Europe et l'Afrique. Emmanuel Macron veut faire de Xi Jinping son allié dans plusieurs domaines: environnement, lutte contre le terrorisme, appui à la force du G5 Sahel et au développement des énergies renouvelables en Afrique.
"Je reviendrai au moins une fois par an en Chine", a promis Emmanuel Macron, "car c'est la condition pour que notre relation entre dans une ère nouvelle".
Dans un discours d'une heure et quart, il a plaidé pour une alliance entre la France et la Chine pour "l'avenir du monde", en particulier dans l'environnement, et pour que l'Europe coopère au colossal projet chinois de "Nouvelles routes de la soie".
Sur la pas de Marco Polo
Emmanuel Macron se rendra auparavant sur le site de la célèbre armée enterrée du premier empereur ainsi que dans la Pagode de l'oie sauvage et dans la Grande mosquée, deux lieux symboliques de la route de la Soie qui pendant des siècles reliait l'Europe et l'Asie.
Le choix de Xian fait écho au projet colossal du président chinois Xi Jinping de recréer de "nouvelles routes de la soie", un ensemble de liaisons terrestres et maritimes entre l'Europe et l'Asie, en construisant des routes, ports, lignes de chemin de fer et parcs industriels dans 65 pays pour plus de 1.000 milliards de dollars.
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Un planning serré pour cette visite officielle
Après Xian, Emmanuel Macron, qui est accompagné de son épouse Brigitte et d'une soixantaine de dirigeants d'entreprises et d'institutions, se rendra lundi à Pékin où il restera jusqu'à mercredi. Lundi soir, il rencontrera pour un entretien restreint le président chinois et son épouse, avant un dîner à quatre.
Mardi, point fort du voyage, il sera reçu de manière beaucoup plus formelle. Au programme, une visite de la Cité interdite, une rencontre avec le président de l'Assemblée nationale et le Premier ministre, une cérémonie d'accueil au Palais du peuple, la signature d'accords et de contrats, une déclaration conjointe puis un dîner d'État. Il rencontrera également des entrepreneurs et des chefs cuisiniers français installés en Chine.
Mercredi, il se rendra à l'Académie chinoise des technologies spatiales, où les deux pays élaborent ensemble un satellite d'observation de la Terre.
