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Le pétrolier Stena Immaculate, battant pavillon américain et affrété par l’armée américaine, se trouvait au mouillage lorsqu’il a été « percuté par le porte-conteneurs Solong » lundi.
BARTOSZ SMIALEK
Le capitaine du cargo qui a percuté un pétrolier en mer du Nord lundi « est un ressortissant russe », affirme ce mercredi la société propriétaire du porte-conteneurs, Ernst Russ. Soupçonné d'« homicide involontaire par négligence grave » après la mort présumée d'un membre d'équipage dans la collision, l'homme de 59 ans a été arrêté mardi et se trouve toujours en garde en vue, a indiqué la police mercredi matin.
« Le reste de l'équipage est composé de Russes et de Philippins », a précisé Ernst Russ, propriétaire allemand du porte-conteneurs Solong. « Le capitaine et tout notre équipage participent activement à l'enquête », a indiqué mardi le groupe.
Pour rappel, le pétrolier Stena Immaculate, battant pavillon américain et affrété par l'armée américaine, se trouvait au mouillage lorsqu'il a été « percuté par le porte-conteneurs Solong » lundi selon l'entreprise américaine Crowley, qui exploite le pétrolier.
Pour autant, il n'y a « aucune raison de penser » à ce stade que la collision relève d'un acte criminel, a déclaré mardi un porte-parole de Downing Street. « La Direction des enquêtes sur les accidents maritimes va évidemment procéder à l'évaluation préliminaire de la collision. Je ne vais pas m'avancer sur ce travail, mais d'après ce que je comprends, il n'y a pas de raison de penser pour l'instant qu'il s'agit d'un acte criminel », a déclaré le porte-parole du Premier ministre Keir Starmer.
Cette collision a provoqué un gigantesque incendie et fait un disparu, un membre d'équipage du porte-conteneurs présumé mort. Les garde-côtes britanniques, qui ont dirigé l'opération, ont secouru 36 personnes lundi, y compris les 23 membres d'équipage du Stena Immaculate.
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Des photos de l'AFP prises mardi lors d'un survol en hélicoptère, montrent de la fumée s'échappant du Solong, tandis qu'un trou béant est visible sur le flanc du pétrolier, dont l'un des réservoirs contenant du kérosène a été brisé.
Cette collision a provoqué des inquiétudes concernant la faune et la flore maritime de la région. Mais le secrétaire d'État britannique aux transports Mike Kane a déclaré mardi qu'« aucun signe de pollution venant des navires » n'avait été observé « pour l'instant ».
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Selon le quotidien britannique le Telegraph, le Solong a échoué à des contrôles de sécurité de routine en Irlande l'an dernier. Sa boussole de direction d'urgence était défectueuse, selon le journal qui cite les autorités irlandaises. D'autres problèmes ont été signalés, notamment des défaillances au niveau des portes coupe-feu.
(Avec AFP)
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