Les deux navires se sont percutés au large des côtes anglaises, ce lundi, provoquant un gigantesque incendie aux conséquences inquiétantes pour l’environnement.
[Article publié le 10 mars 2025 à 15 h 37, mis à jour à 20 h 26]
Une « évaluation est en cours » à propos d'un risque « probable » de pollution à la suite d'une collision entre un pétrolier et un cargo en mer du Nord, ce lundi matin, au large des côtes du nord-est de l'Angleterre, ont indiqué les garde-côtes britanniques.
« L'incident est toujours en cours et une évaluation des mesures de lutte contre la pollution probablement nécessaires est en cours », selon cette source. Des images de télévision diffusées par la BBC montrent au moins un navire en feu avec un panache de fumée noire s'élevant dans le ciel.
L'entreprise américaine Crowley, qui opère le pétrolier impliqué, précise qu'un réservoir de transport de kérosène avait « subi une rupture ». « Un incendie s'est déclenché en raison de l'abordage et il y a des signalements selon lesquels des hydrocarbures s'échappent », a poursuivi Crowley. Le cargo transportait quant à lui un gaz inflammable, selon le site spécialisé Lloyd's List Intelligence. Greenpeace s'est dit « extrêmement préoccupé » par les « multiples risques toxiques ».
De« multiples explosions »
Des sources du secteur maritime ont déclaré à Reuters que les deux navires impliqués étaient le chimiquier Stena Immaculate et le porte-conteneurs Solong.
Le pétrolier était affrété par l'armée américaine, a fait savoir un porte-parole du commandement chargé du transport maritime militaire. Le Stena Immaculate « était temporairement affrété par le Military Sealift Command », a déclaré à l'AFP Jillian Morris, porte-parole de ce service qui dépend du ministère américain de la Défense.
Son équipage est en vie, a précisé à l'AFP un porte-parole de son propriétaire, la société suédoise Stena Bulk. Selon l'entreprise Crowley, l'équipage a évacué le pétrolier après de « multiples explosions » et tous ses membres sont recensés et « sain et sauf ».
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Le Solong est la propriété, selon des médias, de l'entreprise allemande Reederei Köpping et battrait pavillon portugais.
32 blessés
Les autorités portuaires indiquent à l'AFP que 32 personnes ont été blessées. Les blessés ont été transportés à terre à Grimsby (nord-est de l'Angleterre), a indiqué lundi à l'AFP le directeur du port de cette localité, Martyn Boyers. Ils sont arrivés à terre « à bord de trois bateaux » et « les ambulances font la queue sur le quai » du port, a-t-il précisé.
D'après l'Agence maritime et de garde-côtes (Maritime and Coastguard Agency), un hélicoptère, un aéronef à voilure fixe, des canots de sauvetage et des navires à proximité dotés de capacités de lutte contre les incendies ont été appelés sur les lieux de l'accident après que l'alarme a été donnée à 09 h 48 GMT (10 h 48 à Paris).
«Il a été signalé qu'un certain nombre de personnes avaient abandonné les navires à la suite d'une collision et qu'il y avait des incendies sur les deux navires», indique la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), un organisme ayant pour mission de porter secours à des personnes en danger en mer.
Une voie navigable très fréquentée
Le secteur où s'est produite la collision est une voie navigable très fréquentée, avec un trafic allant des ports situés le long de la côte nord-est de la Grande-Bretagne vers les Pays-Bas et l'Allemagne, ont précisé les sources.
Selon le site de référence Marine Traffic, qui suit en temps réel le trafic maritime, le pétrolier aurait été stationné à Immingham, près de Hull, dans l'est de l'Angleterre. Selon Crowley, le navire se trouvait au mouillage lorsqu'il a été percuté. « Le Stena Immaculate a été percuté par le porte-conteneurs Solong », a affirmé Crowley dans un communiqué. Selon Bloomberg, il avait quitté la Grèce chargé de produits pétroliers.
Marine Traffic montre qu'un certain nombre de navires, dont des porte-conteneurs et des pétroliers, se trouvaient à proximité du lieu de la collision. L'agence maritime des Nations unies dit être au courant de la situation et procéder à des vérifications plus approfondies.
