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Dans cette affaire, des agents sanitaires du Ministère de l'Agriculture de l'État de Santa Catarina (sud) sont soupçonnés d'avoir fermé les yeux sur l'"introduction dans le marché" par des entreprises locales de "poissons importés de Chine modifiés chimiquement", a indiqué la police fédérale dans un communiqué.
Plusieurs échantillons prouvant la fraude en question "ont été prélevés de 2015 à 2017", a expliqué le commissaire Mauricio Todeschini, qui a souligné que les entreprises incriminées vendent leurs produits "dans tout le Brésil".
Par ailleurs, la police fédérale a démantelé mardi un autre réseau de corruption, impliquant des fonctionnaires du ministère de l'Agriculture accusés de toucher des pots-de-vins pour "retarder, voire annuler des amendes" infligées à des entreprises coupables de pratiques frauduleuses.
Selon les enquêteurs, plus de trois millions de réais (environ un million de dollars au taux actuel) de dessous-de-table ont été versés entre 2010 et 2016.
Il y a deux mois, les autorités sanitaires brésiliennes étaient déjà au cœur d'un grand scandale qui a touché de plein fouet le puissant secteur agroalimentaire du pays.
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Le 17 mars, la police brésilienne avait découvert que d'importants négociants avaient corrompu des inspecteurs des services d'hygiène pour certifier de la viande avariée comme étant propre à la consommation. Le pays a dû faire face à un embargo total ou partiel de la part d'une vingtaine de pays, avec de dures négociations à la clé pour obtenir la réouverture progressive des marchés.
(avec l'AFP)
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