Avec la conclusion d’un accord très attendu avec l’administration Trump, quelque jours après la signature d’un autre accord avec l’Inde, le gouvernement de Keir Starmer a frappé un grand coup la semaine passée. Pas de quoi pour autant compenser l’impact économique négatif du Brexit.
C'était l'un des principaux arguments des partisans de la sortie de l'Union européenne, lors du référendum de 2016 : la possibilité, pour le Royaume-Uni, de négocier des accords commerciaux bilatéraux beaucoup plus favorables aux intérêts britanniques que ceux obtenus par Bruxelles.
« Nous allons ouvrir un nouveau chapitre de notre histoire en signant des accords de libre-échange dans le monde entier, en plus de ceux que nous avons déjà avec 63 pays », déclarait alors Boris Johnson à ses supporters alors qu'il négociait la sortie de l'UE en tant que Premier ministre après le référendum. Douglas Carswell, élu du Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni, avait de son côté affirmé en 2017 qu'un accord de libre-échange avec les États-Unis serait « relativement facile à obtenir. »
Le fruit d'âpres négociations
Il aura fallu huit ans et l'arrivée des travaillistes au pouvoir pour que sa prédiction finisse par se réaliser. La semaine passée, le Royaume-Uni a signé en l'espace de quelques jours non pas un, mais deux accords commerciaux majeurs. Un premier avec l'Inde et un second avec les États-Unis.
Ce dernier est le fruit d'âpres semaines de négociations entre le gouvernement de Keir Starmer et celui de Donald Trump, ponctué par une visite de la chancelière de l'Échiquier, Rachel Reeves, à Washington pour négocier avec son homologue américain, Scott Bessent. L'accord a semblé tomber à l'eau à maintes reprises, le gouvernement britannique refusant d'agréer à certaines demandes américaines sur l'agriculture et l'automobile, ce qui avait conduit un Donald Trump visiblement frustré à déclarer le 29 avril que l'accord avec le Royaume-Uni n'était plus une priorité pour lui.
La semaine dernière consacre-t-elle la revanche des brexiteurs, la preuve que sans l'UE, le Royaume-Uni est capable d'arracher de meilleurs accords commerciaux susceptibles de compenser la baisse des échanges avec l'Europe ?
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Des accords qui ne compensent guère l'impact négatif du Brexit
