Une enquête pour « sabotage aggravé » a été ouverte en Suède après qu'un nouveau câble a été touché en mer Baltique entre la Suède et la Lettonie, a annoncé dimanche le parquet suédois.
En mer Baltique, les incidents s'enchaînent. Un nouveau câble sous-marin, reliant la Suède et la Lettonie, a été endommagé, ont annoncé dimanche les autorités des deux pays. « Ce câble appartient à une entité lettone. J'ai été en contact étroit avec ma collègue (...) la Première ministre Evika Siliņa, tout au long de la journée », a déclaré le Premier ministre suédois Ulf Kristersson sur X, faisant état d'au moins un câble endommagé. « La Suède, la Lettonie et l'OTAN coopèrent étroitement sur cette affaire. La Suède apportera les capacités nécessaires » pour les besoins de l'enquête, a-t-il ajouté.
Les dommages ont eu lieu dans les eaux territoriales suédoises à une profondeur d'au moins 50 mètres, selon des responsables. Tôt dimanche matin, un câble de fibre optique appartenant au centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) reliant l'île suédoise de Gotland à la ville lettone de Ventspils, a été abîmé. « Sur la base des constatations actuelles, nous présumons que le câble a été considérablement endommagé par des facteurs externes », a déclaré la société dans un communiqué. « LVRTC a engagé des actions de procédure pénale ».
Enquête pour« sabotage aggravé »
Quelques heures plus tard, le parquet suédois a annoncé avoir ouvert une enquête pour « sabotage aggravé » et saisi un navire suspecté. « Plusieurs autorités, dont l'unité nationale des opérations de la police, les gardes-côtes et les forces armées, participent à l'enquête », a déclaré le procureur en charge de l'affaire Mats Ljungqvist, sans donner plus de détails.
Dans le cadre de cette enquête, un navire bulgare a été appréhendé par la Suède, a indiqué son propriétaire ce lundi. Le « Vezhen », un bateau construit en 2022, a été « pris en chasse dimanche et rerouté par les garde-côtes vers les eaux territoriales » du pays nordique, a expliqué à l'AFP Alexander Kalchev, PDG de la compagnie Navigation Maritime Bulgare, niant tout acte de sabotage.
De son côté, la Lettonie a annoncé avoir dépêché un navire de guerre sur le lieu de l'avarie, précisant avoir identifié un « navire suspect », le Michalis San, ainsi que deux autres navires, dans la zone. Le Michalis San était en route vers la Russie, selon des sites de suivi maritimes.
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« Nous avons un navire de guerre qui patrouille la mer Baltique en permanence, jour et nuit, et qui nous a permis de nous déployer rapidement dès que nous avons connaissance de l'avarie », a déclaré le commandant de la Marine lettone, Maris Polencs, lors d'une conférence de presse.
Les conséquences semblent néanmoins pour l'heure limitées. Des « perturbations dans les services de transmission de données » ont eu lieu, a constaté le LVRTC. Mais des solutions de remplacement ont entre-temps été trouvées, et les utilisateurs finaux ne seront globalement pas affectés, a ajouté le centre.
« Guerre hybride »
Plusieurs dégradations ciblant les infrastructures énergétiques et de communication sont survenues ces derniers mois dans cet espace maritime. Elles s'inscrivent, selon des experts et responsables politiques, dans le contexte d'une « guerre hybride » menée par la Russie contre les pays occidentaux, dans ce vaste espace maritime bordé par plusieurs membres de l'Otan et par la Russie.
Les pays riverains de la mer Baltique s'efforcent donc de renforcer leurs défenses. Face au caractère répété de ces événements, l'Otan a annoncé en janvier lancer une mission de patrouille visant à protéger ces infrastructures sous-marines. Avions, bateaux et drones y seront dépêchés.
Dimanche, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a immédiatement fait part de sa « solidarité totale » avec les pays touchés par les dommages sur le câble letton. « La résilience et la sécurité de nos infrastructures critiques sont une priorité absolue », a-t-elle souligné sur le réseau social X.
Le 25 décembre, le câble électrique EstLink 2, reliant la Finlande à l'Estonie, et quatre autres câbles de télécommunications avaient été endommagés, quelques semaines seulement après des dommages similaires sur deux câbles de télécommunications dans les eaux suédoises.
