Ces manœuvres militaires chinoises se sont déroulées quelques jours après un discours du président taïwanais Lai Ching-te, qui s'était engagé à « résister à l'annexion » chinoise de l'île ou « à l'empiètement de sa souveraineté ».
Tensions en mer de Chine. Taïwan a détecté un nombre record de 153 avions chinois en une journée près de ses côtes, à l'issue des manœuvres militaires chinoises d'encerclement du territoire géré de manière autonome, et qui se sont achevées lundi.
Ces mouvements se sont produits au cours d'une période de 25 heures terminée à 06h00 locales mardi (00h00 lundi, heure de Paris), selon des données publiées par le ministère taïwanais de la Défense ce mardi, qui a précisé que 14 navires chinois avaient également été détectés pendant la même période. Sur ces 153 avions, 111 ont franchi la ligne médiane qui coupe en deux le détroit de Taïwan, zone de 180 kilomètres de large entre l'île et la Chine continentale.
Ces manœuvres militaires se sont déroulées quelques jours après un discours du président taïwanais Lai Ching-te jeudi, à l'occasion de la fête nationale de l'île. Le dirigeant taiwanais s'était engagé à « résister à l'annexion » chinoise de l'île ou « à l'empiètement de sa souveraineté ».
Des exercices présentés par l'armée chinoise comme un « avertissement » aux « séparatistes » de Taïwan, Pékin accusant régulièrement les autorités taïwanaises de militer pour l'indépendance du territoire insulaire. Nommés « Joint Sword-2024B » (« Epées tranchantes unies-2024B »), les exercices de lundi se sont notamment déroulés dans des zones situées au nord, au sud et à l'est de Taïwan, selon l'armée chinoise.
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Les autorités japonaises sur le qui-vive
Ce mardi, Tokyo a dit avoir exprimé ses « préoccupations » auprès de Pékin au sujet de ces manœuvres militaires chinoises survenues la veille, et a envoyé des avions de chasse près de l'île méridionale japonaise de Yonaguni. « Le gouvernement surveille de près, avec une extrême attention, les activités concernées, et a fait part à la partie chinoise des préoccupations du Japon », a déclaré à la presse le secrétaire général adjoint du gouvernement, Kazuhiko Aoki.
Le haut cadre gouvernemental a par ailleurs indiqué que deux navires de la marine chinoise, dont le porte-avions Liaoning, avaient navigué dimanche dans des eaux proches de l'île de Yonaguni. Des avions militaires chinois ont ensuite décollé du Liaoning et y ont atterri lors de manœuvres militaires lundi, a-t-il ajouté.
Les relations entre Pékin et Taipei se sont largement détériorées depuis 2016 et l'arrivée à la présidence taïwanaise de Tsai Ing-wen, puis de son successeur Lai Ching-te en 2024. La Chine les a régulièrement accusés de vouloir creuser la séparation culturelle entre l'île et le continent. En réponse, Pékin a notamment renforcé son activité militaire autour du territoire. Et pour cause, la Chine considère Taïwan comme l'une de ses provinces, qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.
Les différends entre Pékin et Taipei remontent à la longue guerre civile qui a opposé les combattants communistes menés par Mao Tsé-toung aux forces nationalistes de Tchang Kaï-chek. Défaits par les communistes, qui ont fondé la République populaire de Chine le 1er octobre 1949, les nationalistes se sont réfugiés avec de nombreux civils à Taïwan.
Des milliers de Marines américains et philippins ont lancé ce mardi dix jours d'exercices dans le Nord et l'Ouest des Philippines. Des exercices prévus de longue date, mais qui se déroulent au lendemain de vastes manœuvres militaires chinoises autour de Taïwan. Ces opérations sont axées sur la défense de la côte nord des Philippines, qui fait face à Taïwan que la Chine considère comme l'une de ses provinces qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire.
Les exercices donneront lieu notamment à des tirs réels sur la côte nord de l'île philippine de Luzon, située à quelque 800 kilomètres au sud de Taïwan. Certains auront aussi lieu sur l'île de Palawan, face à la mer de Chine méridionale. La tension est montée dernièrement entre la Chine et les Philippines, un allié militaire des Etats-Unis, au sujet de récifs de la mer de Chine méridionale, que Pékin revendique dans leur quasi-totalité, et des accrochages ont eu lieu en mer.
