Ce lundi 21 mars, vers 14h20, les automobilistes arrêtés au feu rouge boulevard du Palais, dans le 1er arrondissement de Paris, n'ont peut-être pas prêté d'attention particulière à l'homme en jean et caban noir qui fumait une cigarette sur le trottoir, un peu avant l'entrée du Palais de justice. L'homme en question est pourtant tout sauf un inconnu, même pour les personnes ne s'intéressant guère à la finance. Celui que les automobilistes avaient sous les yeux, c'était Jérôme Kerviel, cet ancien trader de la Société générale accusé d'avoir fait perdre 4,9 milliards d'euros à la banque, en 2008, en prenant des positions excessives non autorisées sur les marchés financiers.
Une accusation qui a valu à Jérôme Kerviel, aujourd'hui âgé de 39 ans, d'être condamné à cinq ans de prison, dont trois fermes, et au versement de 4,9 milliards d'euros de dommages et intérêts à la Société générale. Prononcée en 2010 en première instance, cette condamnation avait été confirmée en 2012 par la Cour d'appel de Paris, puis par la Cour de cassation en 2014, mais, dans ce dernier cas, uniquement sur le volet pénal, la Cour ayant cassé le volet civil, c'est-à-dire le montant des dommages-intérêts, au motif de faille dans les processus de contrôle de la Société générale, et l'ayant renvoyé devant la Cour d'appel de Versailles.
Si Jérôme Kerviel fumait une cigarette en ce début d'après-midi, boulevard du Palais, entouré de ses avocats, c'était sans nul doute pour se détendre après un nouveau rendez-vous avec la justice. La commission d'instruction de la Cour de révision et de réexamen des condamnations pénales devait en effet se prononcer sur la demande de révision de son procès formulée par l'ancien trader. Depuis huit ans, ce dernier soutient en effet que la Société générale, contrairement à ce qu'elle prétend, ne pouvait pas ignorer ses agissements. Et il n'a eu de cesse de dénoncer des dysfonctionnements graves dans la procédure judiciaire le visant. Ce que semblerait confirmer un élément qualifié de nouveau par la défense de Jérôme Kerviel, à savoir le témoignage de Nathalie Le Roy, une ancienne enquêtrice de la Brigade financière, qui affirme aujourd'hui avoir été « manipulée par la Société générale » lorsqu'elle était en charge de l'affaire.
C'est sur ce « fait nouveau » que Jérôme Kerviel a fondé la demande de révision de son procès. Une demande qui a trouvé un écho dans une tribune publiée le 16 mars sur le site du journal L'Opinion, dans laquelle de hauts magistrats comme Yves Charpenel, premier avocat général à la Cour de cassation, et Jean de Maillard, premier vice-président adjoint au tribunal de grande instance de Créteil, écrivent que, « pour l'honneur de la justice, il faut rejuger Jérôme Kerviel. » La commission d'instruction de la Cour de révision avait trois options : rejeter la demande de l'ex-trader, la transmettre à la Cour de révision, seule habilitée à prendre la décision, rarissime en France, de tenir un nouveau procès, ou sursoir à statuer. Elle a choisi la dernière option. En clair, les magistrats ne se prononceront sur la recevabilité de la requête en révision de Jérôme Kerviel que lorsque le juge Le Loire aura fini d'instruire les trois plaintes déposées par l'ancien trader contre la Société générale, pour faux, usage de faux, subornation de témoin et escroquerie au jugement.
« Nous sommes particulièrement satisfaits de ne pas avoir été déboutés. La démarche en révision de Jérôme Kerviel est jugée fondée, en ce sens que la Cour de révision ne l'a pas rejetée. Il s'agit là d'un premier pas d'importance », s'est félicité David Koubbi, l'un des avocats de Jérôme Kerviel, devant la presse. « Je garde espoir, je suis plus que jamais confiant », a ajouté l'ancien trader. Au contraire, Jean Veil, avocat de la Société générale, est convaincu qu'une fois que le juge Le Loire aura fini d'instruire les plaintes déposées par Jérôme Kerviel contre la banque, la Cour de révision rejettera sa demande d'un nouveau procès. Pour la bonne raison que « la commission (d'instruction) estime qu'il n'y a aucun fait nouveau » dans le témoignage de Nathalie Le Roy, a expliqué Me Veil.
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L'avocat n'a donc pas hésité à parler d'une « nouvelle victoire pour la Société générale. » Les deux parties se retrouveront au plus tard le 15 juin, pour trois jours, cette fois devant la Cour d'appel de Versailles, qui devra juger du degré de responsabilité de la banque dans ce scandale financier, afin de déterminer le montant des dommages et intérêts dont Jérôme Kerviel pourrait lui être redevable.
