Crédit Agricole privilégie la consolidation des métiers aux grandes fusions

En attendant son nouveau plan stratégique présenté le 6 juin prochain, la Banque verte a publié des résultats trimestriels solides sur le plan commercial, montrant un redressement des activités de marché et une forte dynamique en banque de détail, notamment chez LCL. Crédit Agricole estime les grandes opérations de rapprochement transfrontalières « incroyablement difficiles et complexes. »
Delphine Cuny
Philippe Brassac, le directeur général de Crédit Agricole S.A., l'entité cotée en Bourse du groupe bancaire mutualiste.
Philippe Brassac, le directeur général de Crédit Agricole S.A., l'entité cotée en Bourse du groupe bancaire mutualiste. (Crédits : DR)

[Article mis à jour à 18h50]

« Tout est au vert ! Désolé de ce mauvais jeu de mots » s'est exclamé Philippe Brassac, le directeur général de Crédit Agricole S.A., l'entité cotée en Bourse de la Banque verte, en présentant les résultats du premier trimestre, publiés ce mercredi 15 mai. « Tous les métiers ont performé, y compris les marchés, et je tiens à souligner la très belle performance du LCL » a-t-il ajouté. Pourtant, le produit net bancaire (les revenus) de Crédit Agricole S.A. (CASA) a légèrement reculé de 1,1% à 4,85 milliards d'euros (+0,1% en comparable) et le résultat d'exploitation a baissé de 5,9% du fait du « poids extrêmement lourd du FRU », le Fonds de résolution unique européen, dont la contribution a augmenté de 13,9% à 332 millions d'euros.

Le résultat net part du groupe accuse un repli de 10,9% à 763 millions d'euros (+1% en sous-jacent). « Cette baisse est entièrement imputable à des éléments spécifiques » a expliqué le groupe mutualiste : il avait notamment bénéficié l'an dernier à la même période d'un profit lié à l'acquisition de trois banques italiennes à un prix inférieur à leur niveau de fonds propres (badwill).

« Une performance commerciale solide portée par une bonne tendance des revenus, en partie contrebalancée par la saisonnalité des coûts » ont analysé les experts du courtier Jefferies dans une note à leur client ce mercredi.

La réaction du marché a été plutôt fraîche : l'action CASA a terminé en baisse de 2,60%, signant le plus fort recul du CAC 40. Elle a gagné 17% depuis janvier.

LCL gagne des clients, les caisses aussi avec Eko

Du côté de la performance opérationnelle, le Crédit Agricole s'est notamment félicité du « fort dynamisme commercial » de son activité de banque de proximité, en Italie mais surtout chez l'ex-Crédit Lyonnais, avec « des taux élevés de croissance des crédits » (+9,1%), aux entreprises et à l'habitat, et « la conquête clients nette [qui] se révèle toujours dynamique chez LCL (+18.900 nouveaux clients particuliers et professionnels au premier trimestre 2019). » Sa contribution au résultat net part du groupe a augmenté de 12,2% à 119 millions d'euros pour des revenus en légère hausse à 861 millions d'euros.

Dans le reste du groupe, les caisses régionales ont aussi enregistré de bons résultats avec une conquête nette de 35.500 clients particuliers sur le trimestre - quand d'autres banques ont un solde négatif - et un produit net bancaire en hausse de 3,9%. L'offre bancaire d'entrée de gamme Eko a séduit 15.000 clients de plus, soit 93.000 en tout depuis le lancement en novembre 2017.

« Nous avons bousculé le paradigme bancaire avec une offre à 2 euros par mois sans coûts de distribution supplémentaires » a déclaré Philippe Brassac. « Les souscriptions à Eko viennent à 70% de prospects : cela représente 8% de la conquête des caisses régionales » a-t-il précisé.

Il a insisté sur l'absence d'effet de cannibalisation, les cartes haut de gamme ayant augmenté de 10,8%. Il a indiqué que le groupe allait revoir toutes ses offres d'entrée de gamme pour les rendre plus inclusives.

Dans les autres métiers, la Banque verte a profité au premier trimestre, comme BNP Paribas, d'un « environnement plus favorable, marqué par une reprise d'activité sur les marchés, notamment en émission de dettes » : sa filiale CACIB s'est classée au deuxième rang mondial sur les émissions obligataires en euros et a augmenté de 5,2% ses résultats à 194 millions d'euros. De plus petits métiers comme les services aux investisseurs (Caceis) et la gestion de fortune (Indosuez) ont connu un trimestre plus difficile, lié à un décalage de revenus pour l'un et à des charges d'intégration (Leonardo, etc) pour l'autre.

Consolidation des métiers plutôt que transfrontalière

Le groupe Crédit Agricole présentera son nouveau plan à moyen terme (2022) le 6 juin prochain.

« Ce plan stratégique va laisser la part belle à la continuité, à l'accélération de tous nos fondamentaux. Depuis 2016, notre stratégie est axée sur la croissance organique, les synergies internes et la consolidation des métiers, par rapport à une consolidation bancaire qui reste très hypothétique » a indiqué Philippe Brassac.

A l'heure où ressurgissent des rumeurs d'offre de rachat la première banque italienne, UniCredit sur l'allemande Commerzbank, la Banque verte se montre dubitative.

« Il y a eu une tentative structurée de rapprochement entre deux grandes banques, Commerzbank et Deustche Bank, ce projet s'est arrêté. Les consolidations transfrontalières ne sont toujours pas favorisées, du fait de la fragmentation réglementaire. Elles sont incroyablement difficiles et complexes » a estimé Philippe Brassac.

Il a cité les obstacles à la circulation des liquidités entre les pays européens, empêchant de consolider LCL et Crédit Agricole Italie en une entité "Banque de détail Europe" par exemple.

« Pour un groupe comme Crédit Agricole, qui est une des dix plus grandes banques du monde [en termes d'actifs], avec un haut niveau de solvabilité à 15,3% [ratio de fonds propres CET1], notre situation est celle d'observateur. Nous n'avons pas de contrainte d'être en mouvement. Nous avons la première base "retail" d'Europe, nous avons tous les métiers : la consolidation s'opère par les métiers, comme lorsque nous nous renforçons dans la conservation » a fait valoir Philippe Brassac. « La question de la taille critique ne se pose pas pour des établissements comme Crédit Agricole. »

Il a estimé que les grandes opérations de rapprochement « interpellent certains grands établissements qui ont besoin de réponse aux exigences en capital de Bâle IV dans les trois à cinq prochaines années. »

« Je ne vois pas de mouvement de transformation radicale du paysage bancaire européen. Il y a déjà de grandes banques en Europe, qui sont jugées systémiques par la taille de leur bilan » a-t-il noté.

Delphine Cuny

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