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Un satellite Spirale qui a été en orbite entre 2009 et 2011 (image d'artiste)
DGA
Grandeur et décadence de la France... Le récent tir d'un missile balistique de portée intermédiaire russe (soit jusqu'à 5.500 km) a cruellement révélé une lacune très substantielle de la France en matière de défense antimissile balistique (DAMB). Et la France ne peut que s'en prendre à elle-même. Car ce tir russe a clairement étalé le manque de vision stratégique de l'État français depuis 2011 dans ce domaine où la France était en très avance en Europe en matière d'alerte avancée avec le programme de démonstration Spirale (Système Préparatoire Infra-Rouge pour l'ALErte). Mais c'était une période où le budget de la défense servait surtout de variable d'ajustement aux gouvernement d'alors, toujours prompts à sabrer les crédits des armées. Aujourd'hui, les armées en paient un très lourd tribut au moment où les menaces balistiques se multiplient et où les conflits deviennent de plus en plus violents avec certains États complètement désinhibés.
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Le programme Spirale, composé de deux satellites, a été développé par Airbus et mis en orbite géostationnaire entre 2009 et 2011. Il était complété par une plateforme au sol de simulation complète de la chaîne d'alerte qui a été développée. La France a démontré qu'elle disposait d'un véritable savoir-faire technologique en Europe en matière de système d'alerte précoce grâce au démonstrateur Spirale, dont les deux satellites étaient équipés de capteurs infrarouges : ArianeGroup pour la modélisation des signatures de missiles balistiques et Airbus pour l'observation des tirs grâce au système Spirale. Une telle capacité doit permettre de détecter les départs de missiles balistiques afin de les abattre en vol avant qu'ils atteignent leurs cibles. Il repose sur le principe de la détection de la chaleur (signature infrarouge) dégagée par les moteurs pendant la phase de propulsion du missile.
