C'est un signal fort. Très fort. Pour tous ceux qui pensaient que le Rafale n'avait pas été performant sur le plan opérationnel lors du raid aérien Sindoor contre le Pakistan, l'Inde a envoyé un message clair et net. Elle souhaite commander dans le cadre d'un accord d'État à État plus de Rafale le plus vite possible en dehors de l'appel d'offres de l'Inde MRFA (Multi Role Fighter Aircraft) portant sur l'achat de 114 avions de combat. Selon des sources concordantes, New Delhi, fortement poussé par l'armée de l'air indienne (IAF), a envoyé début août un courrier à Dassault Aviation en lui demandant des précisions sur le prix pour une éventuelle commande allant de 40 (minimum) à 114 Rafale.
Ce courrier prouve bien que les aviateurs indiens n'ont pas été déçus des résultats des Rafale engagés lors de l'opération Sindoor en dépit des attaques informationnelles lancées par le Pakistan et la Chine. selon nos informations, les Indiens attendent une réponse de la France dans les prochains jours, peut-être fin août ou début septembre. Quant à l'appel d'offres MRFA, il se poursuivrait. Cette initiative montre que l'armée indienne souhaite accélérer la modernisation de sa flotte d'aviation de combat au regard des tensions avec le Pakistan, notamment.
Piqué par une question sur les performances du Rafale lors du raid aérien en Inde posée par un journaliste lors de la présentation des résultats semestriels le 22 juillet dernier, le PDG de Dassault Aviation, Eric Trappier, avait également été très clair : « Je pense que cela arrange beaucoup de monde de croire que le Rafale n'est pas performant (...) Moi je vois que la sanction est simple : les Indiens continuent à m'acheter des avions et c'est ce qu'ils disent à leurs collègues ». New Delhi a mis en vigueur en mai dernier un contrat pour la fourniture de 26 Rafale Marine à l'Indian Navy, qui sera la première utilisatrice de cet appareil en dehors de la France. Et le PDG de Dassault Aviation de marteler que les commandes du Rafale « vont continuer à tomber. Donc c'est ça, la sanction ».
