L'audace d'Hélène Huby a payé ! Et comment. Grâce à une levée de fonds record pour le NewSpace européen (150 millions d'euros), la cofondatrice de The Exploration Compagny poursuit son objectif de développer une capsule spatiale « Made in Europe ».150 millions d'euros. Créée seulement en 2021, la startup franco-allemande The Exploration Company (TEC) a réussi une levée de fonds de 150 millions d'euros pour développer et concevoir Nyx, la première capsule spatiale européenne développé pour être lancée à partir de n'importe quel lanceur lourd dans le monde. « Ce qui en fait le véhicule de transport spatial le plus abordable et indépendant des lanceurs », a souligné The Exploration Company dans un communiqué publié lundi matin.
Ce nouveau financement porte le total des fonds levés par TEC à plus de 216 millions d'euros (près de 230 millions de dollars). Cette levée de fonds « est la prochaine étape pour accélérer nos ambitions », a expliqué la cofondatrice et PDG de The Exploration Company, Hélène Huby. Elle doit désormais transformer ce succès financier en un succès technique, opérationnel et commercial.
Un marché de plus de 300 milliards de dollars
« Cette importante levée de fonds reflète le fait que la création d'entreprises mondiales, ayant des racines européennes, ne peut se faire qu'en encourageant la confiance et la coopération entre les pays européens », a fait observer Hélène Huby, qui revendique un ADN européen. Et cela concrétise dans les faits : 98% des actionnaires de TEC sont des acteurs européens. « Ce qui démontre que notre continent a à cœur de financer des entrepreneurs audacieux », s'est-elle réjoui. TEC souhaite d'ailleurs accompagner une nouvelle ère de souveraineté spatiale en Europe, en fournissant des véhicules spatiaux, essentiels dans les prochaines décennies à mesure que le marché de l'exploration spatiale se développera.
Dirigée par d'anciens ingénieurs spatiaux d'Airbus et d'ArianeGroup, TEC souhaite développer un vaisseau spatial réutilisable et ravitaillable afin de rendre l'exploration spatiale abordable, modulaire et durables. Surtout, elle veut répondre aux besoins logistiques croissants des stations spatiales et des missions d'exploration dans l'espace. TEC estime que le marché de la logistique spatiale en orbite basse et autour de la Lune dépassera les 300 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
