L’aéroport britannique a dû fermer ses portes ce vendredi, après un incendie. Un incident aux nombreuses répercussions sur le trafic aérien mondial, tant sa fréquentation est élevée.
Privé de courant à cause d'un incendie, l'aéroport Londres-Heathrow est fermé ce vendredi pour toute la journée. Un événement extrêmement rare qui a entraîné des perturbations en chaîne dans le trafic aérien mondial tant le lieu est important pour les compagnies aériennes du monde entier. L'aéroport londonien est tout simplement le plus fréquenté d'Europe et la porte d'entrée de l'Europe depuis l'Amérique du Nord. Nombre de passagers, taille, chiffre d'affaires... La Tribune dresse le portrait de ce hub stratégique en six chiffres clés.
95e anniversaire
C'est en 1930 que l'ingénieur aéronautique et constructeur aéronautique britannique Richard Fairey achète un terrain de 60 hectares à 25 kilomètres de Londres pour 15 000 livres (17 917 euros). Il y construit un aéroport privé destiné à l'assemblage et aux essais d'avions.
Après avoir été utilisé par l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale pour ses avions, le lieu est officiellement remis au ministère de l'Air comme nouvel aéroport civil de Londres le 1er janvier 1946.
83,9 millions de passagers
En 2024, Heathrow a accueilli 83,9 millions de passagers et 471 298 mouvements (nombre de vols). Ce qui en fait le premier aéroport européen et le quatrième aéroport mondial en termes de trafic. Le premier mondial étant l'aéroport d'Atlanta, aux États-Unis, avec 108 milliards de passagers en 2024.
En Europe, le deuxième plus gros aéroport est celui d'Istanbul avec 80 millions de passagers en 2024, suivi de Paris-Charles-de-Gaulle (76 millions), d'Amsterdam-Schiphol (72 millions), puis de Francfort (70 millions).
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Heathrow accueille pas moins de 90 compagnies qui desservent plus de 200 destinations à travers 80 pays. L'aéroport joue un rôle central dans la connexion entre l'Europe et l'Amérique du Nord, qui représente le quart de son trafic, notamment à travers le hub (plateforme de correspondance) de la compagnie nationale British Airways.
Son importance dans le trafic aérien en Grande-Bretagne devrait encore augmenter dans le futur. « Au cours de la prochaine décennie, nous réaliserons le plus important investissement privé dans le réseau de transport britannique, ce qui modernisera Heathrow et libérera de nouvelles capacités de croissance. Cela stimulera l'économie, améliorera Heathrow pour tous nos clients et dotera le Royaume-Uni d'une plateforme de transport compétitive et de classe mondiale, prête pour l'avenir », a expliqué son directeur général Thomas Woldbye, lors de la présentation des résultats de l'année 2024.
12 kilomètres carrés de superficie
Si l'aéroport anglais est un géant en termes de fréquentation, il est pourtant relativement petit en taille. Il étend ses 5 terminaux et deux pistes sur 12 kilomètres carrés (km²). Il pourrait néanmoins en accueillir une troisième. Fin janvier, le gouvernement britannique a, en effet, accordé son soutien au projet controversé d'une nouvelle piste. Un projet décrié par les organisations écologistes.
En comparaison, l'aéroport Roissy-CDG fait, lui, 32 km², possède 8 terminaux et quatre pistes. Quant à l'aéroport le plus grand au monde en taille, celui du roi Fahd en Arabie saoudite, Il s'étend sur 780 km².
3,56 milliards de livres de chiffre d'affaires
En 2024, Heathrow a généré 3,56 milliards de livres (4,18 milliards d'euros) de chiffre d'affaires et 2 milliards de livres de bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebidta). C'est moins que les 3,68 milliards de livres de revenus de 2023, et ce, alors que le nombre de passagers a augmenté.
Pour autant, pour la première fois en cinq ans, Heathrow a versé 250 millions de livres de dividendes à ses actionnaires.
L'aéroport est détenu par FGP Topco Limited, un consortium détenu et dirigé par le fonds d'investissement français Ardian à 22,61 %. Les autres actionnaires sont Qatar Investment Authority (20,00 %), Public Investment Fund (15,01 %), GIC (11,20 %), Australian Retirement Trust (11,18 %), China Investment Corporation (10,00 %), Ferrovial SA (5,25 %), Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) (2,65 %) et Universities Superannuation Scheme (USS) (2,10 %).
