Le groupe allemand Daimler veut vendre en Chine des Smart à quatre places... produites par Renault! C'est ce qu'a annoncé Annette Winkler, directrice générale de Smart citée par le site spécialisé Automotive News. Au terme des accords d'avril 2010 entre le groupe Daimler et l'Alliance Renault-Nissan, l'allemand et le français développent ensemble les futures Smart et Twingo (Projet "Edison"). La version à quatre places et la Twingo III seront construites sur les mêmes chaînes sur le site Renault de Novo Mesto, en Slovénie. Lancement prévu au second semestre 2014 pour la version Renault.
Smart, la marque des micro-voitures qui fait partie de Mercedes (Daimler), veut accroître ses ventes de Smart en Chine en ciblant les villes de plus d'un million d'habitants. Smart prévoit 100 points de vente dans 75 villes à la fin de l'année. Les ventes de Smart ont progressé de 45% l'an passé à 15.680 unités. Soit 15% des ventes totales de Smart. La Chine est d'ores et déjà son troisième débouché. Smart a été introduit en 2009 dans l'ex-Empire du milieu.
Longue de seulement 3,62 mètres de long (1,70 de large et 1,50 de haut), le concept Renault Twin'Z préfigure... la future citadine de la firme au losange, développée sur la même architecture qu'une Smart! L'architecture avec moteur arrière - comme au bon temps de la 4 CV - permet de repousser les roues aux quatre coins de la carrosserie, gage d'une grande surface de plancher. Renault a choisi le " Salon international du meuble" de Milan, en avril dernier, pour dévoiler ce concept.
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Grâce à son architecture originale, la Twin'Z propose un volume intérieur de haut niveau dans un encombrement contenu. La présence d'un double plancher s'accompagne d'une position de conduite en hauteur. Conducteur et passagers bénéficient ainsi en principe d'une excellente visibilité. La Smart à quatre places recevra une carrosserie spécifique, mais ses dimensions seront sensiblement équivalentes. En mai, Renault a dévoilé une version sportive de sa future Twingo, la Twin'Run.
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Daimler a décidé de coopérer avec Renault pour ses futures Smart, afin d'obtenir enfin les économies d'échelle qui permettraient à cette branche, créée en 1998, d'être enfin bénéficiaire.
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