Des sommes dépensées qui sont près de 15 fois supérieures à celles des groupes de la société civile et des groupes de consommation qui travaillent sur la santé publique. Telle est le poids du lobbying de l'industrie pharmaceutique à Bruxelles, selon un rapport de l'Observatoire de l'Europe industrielle (CEO, pour Corporate Europe Observatory), publié le 1er septembre.
Au total, les sociétés pharmaceutiques ont déclaré un budget 40 millions d'euros en 2014, soit une hausse de... 700% par rapport à 2012, ainsi que le nombre de 176 lobbyistes, selon l'étude.
Et les 10 plus grosses sociétés pharmaceutiques déclarent 6 millions d'euros de plus qu'en 2012. Parmi les plus dépensières, figurent Bayer (2,4 millions d'euros), GSK (1,5 à 2 millions d'euros) et Novartis (1,5 à 2 millions d'euros). Sanofi ne figure qu'à la 11e place avec des dépenses comprises entre 600.000 et 699.999 euros.
A noter que toutes les sociétés pharmaceutiques ne sont pas inscrites dans le registre officiel. Il est donc possible que les sommes investies soient plus importantes. S'inscrire dans le Registre de transparence n'est pas obligatoire, mais permet de faciliter l'action des lobbyistes.
Pour rappel, de nouvelles règles interdisent les rencontres entre les représentants des sociétés d'une part, et les commissaires européens, membres de cabinets et hauts fonctionnaires, d'autre part... Sauf si celles-ci sont inscrites dans le Registre de transparence, une mesure appliquée le 1er décembre 2014.
Globalement, l'objectif des sociétés est de faciliter le lancement de nouveaux médicaments en Europe, dit l'Observatoire de l'Europe industrielle, en poussant à la levée de certaines barrières réglementaires. Egalement, "les efforts de ces sociétés se focalisent particulièrement pour pousser à la mise en place de l'accord commercial Etats-Unis Europe, le TTIP¨, à "l'avantage de l'industrie pharmaceutique".
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D'après le rapport, la Fédération européenne des industries pharmaceutiques (EFPIA) combat également la transparence sur les essais cliniques, s'appuyant sur le secret des affaires.
Grâce à cet investissement des big pharmas, de nombreuses réunions ont été décrochées avec les directions de plusieurs branches de la Commission européenne, dans la santé, la recherche et le développement, notamment, rapporte l'étude, et donc "un accès presque systématique aux décideurs de la Commission". Depuis novembre 2014, GSK a décroché 15 entrevues, Novartis en a obtenu 8, et Sanofi 6.
Pour l'Observatoire de l'Europe industrielle, ce lobbying "est excessif" et cela se fait au détriment de la santé publique. L'organisation craint une mainmise réduite des pouvoirs publics sur le secteur du médicament.
Régulièrement, le lobbying à Bruxelles revient sur le devant de la scène. Les banques ont notamment fait parler d'elles. Goldman Sachs a dépensé entre "700.000 et 799.000 euros" pour ses activités de lobbying à Bruxelles, selon le Registre de transparence de la Commission européenne. La banque américaine aurait donc multiplié ses dépenses par quatorze en un an. Du moins, officiellement.
Goldman Sachs, non inscrit dans le Registre de transparence en 2013, avait en effet assuré avoir investi 50.000 euros cette année-là dans le lobbying, selon le Financial Times.
Les dépenses de la banque suisse UBS, qui n'avait pu éviter une sanction financière de la Commission européenne pour entente illicite en 2014, sont passées quant à elle de 100.000 euros à 1,7 million en 2014.
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