Total défie Bagdad

Total vient de nouer un nouvel accord dans l'exploration pétrolière au Kurdistan irakien, en rachetant lundi les parts d'une société canadienne dans un bloc d'exploration, un mois après s'être attiré les foudres de Bagdad en signant un premier accord du même genre. Bagdad juge en effet illégaux les contrats pétroliers signés avec le Kurdistan, région autonome en conflit de longue date avec le gouvernement central irakien sur les questions pétrolières

ShaMaran Petroleum, compagnie basée à Vancouver, a annoncé avoir vendu ses 20% dans le bloc d'exploration de Taza à une filiale de Total pour 48 millions de dollars américains au comptant, plus le remboursement des frais encourus entre le 1er avril et la finalisation de la transaction. La compagnie pétrolière française avait déjà acquis fin juillet auprès de l'américain Marathon Oil une part de 35% dans deux permis d'exploration dans la région du Kurdistan suscitant la colère de Bagdad.

Total fait la sourde oreille
"Nous travaillons à annuler la part de Total dans le contrat de Halfaya, [champ pétrolier majeur dans le sud de l'Irak]. Nous exclurons et mettrons un terme au contrat de toute entreprise qui signe un accord avec la région du Kurdistan sans l'approbation du ministère du Pétrole", avait déclaré mi août Abdul-Mahdy al-Ameedi, directeur du département des contrats et licences au ministère irakien.

Non content de faire la sourde oreille à cet ultimatum, Total défie le gouvernement irakien avec cette nouvelle prise de participation. En fait, Total, comme avant elle Chevron et Gazprom, brave les foudres de Bagdad parce que les conditions financières proposées en matière d?exploitation pétrolière sont bien meilleures au Kurdistan qu?en Irak, où de surcroit la sécurité et les besoins en infrastructures alourdissent les charges. « D?autant que Total a montré sa bonne volonté vis-à-vis de Bagdad en postulant aux trois appels d?offres récents ?c?est la seule major dans ce cas. En vain, puisqu?elle n?a rien obtenu », souligne un spécialiste du secteur.