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Le gouvernement brésilien a annoncé, mardi, un recul de 16% de la déforestation en Amazonie entre juillet 2016 et août 2017. Le pays a ensuite défendu sa politique environnementale face aux critiques récentes de mouvements écologistes.
"La déforestation, qui avait augmenté de 19% l'an dernier, a reculé de 16% cette année. Tous les indicateurs montrent une diminution au cours de notre gestion", a assuré le ministre de l'Environnement José Sarney Filho lors d'une conférence de presse à Brasilia.
Le gouvernement du président conservateur Michel Temer, qui est arrivé au pouvoir en mai 2016, a annoncé, en début d'année, une réduction de 43% du budget du ministère de l'Environnement.
Sous le feu des critiques, le chef de l'État a dû faire marche arrière récemment après avoir annoncé l'ouverture controversée d'une vaste surface de forêt amazonienne à l'exploration minière.
Les chiffres annoncés mardi sont issus d'un rapport de l'Institut national d'Études spatiales (INPE), qui utilise des satellites pour évaluer les surfaces recouvertes d'arbres dans le "poumon de la planète".
Peu après cette annonce, l'ONG Ipam (Institut d'Étude environnementale de l'Amazonie) a publié un communiqué dans lequel elle affirme que le gouvernement "a peu de motifs réels de célébration".
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"Nous détruisons la forêt à un rythme plus lent, mais la destruction continue", a déploré Paulo Moutinho, chercheur de cet institut. "Avec 6.624 km2 de déforestation (de juillet 2016 à août 2017), nous avons atteint une surface équivalente à celle de l'Allemagne et du Portugal", a-t-il souligné.
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D'après l'INPE, 7.893 km2 de forêt avaient été détruits en août 2016 sur un an, contre 6.207 pour la même période en 2015.
(avec AFP)
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