Charbon: Rio Tinto préfère vendre ses mines au Chinois Yancoal qu'à Glencore

Le géant anglo-australien Rio Tinto a réitéré lundi son choix de vendre ses mines de charbon australiennes au chinois Yancoal, après une offre améliorée de ce dernier visant à contrer les velléités du suisse Glencore. Rio Tinto a confirmé dans un communiqué qu'il préférait l'offre de Yancoal, laquelle propose selon lui davantage de certitudes et a surtout été relevée dimanche pour atteindre 2,69 milliards de dollars (2,4 milliards d'euros).

Bras de fer

Yancoal est engagé dans un bras de fer avec Glencore pour racheter ces mines regroupées au sein de Coal & Allied et mises en vente par Rio Tinto, le deuxième plus grand groupe minier mondial qui se désengage de l'industrie du charbon en Australie dans un contexte de marché volatile.

Rio Tinto avait fait part le 20 juin de sa préférence pour l'offre de Yancoal, avant que Glencore ne surenchérisse vendredi dernier, proposant 2,675 milliards de dollars. Mais la décision de Yancoal de proposer un peu plus d'argent a, semble-t-il, convaincu Rio Tinto de lui maintenir sa préférence d'autant que toutes les barrières réglementaires ont déjà été levées pour le groupe chinois.

Un processus de vente lancé depuis longtemps

"L'offre révisée à 2,69 millions de dollars de Yancoal propose une valorisation convaincante à destination de nos actionnaires pour nos actifs dans le charbon thermique", a expliqué dans le communiqué Jean-Sébastien Jacques, directeur général de Rio Tinto.

Les actionnaires de Rio Tinto, groupe composé de deux entités, se réuniront en assemblée générale mardi et jeudi afin de se prononcer sur l'offre de Yancoal.