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L'Unicef profite de l'imminence de la COP 22 de Marrakech (du 7 au 18 novembre) pour alerter des effets de la pollution sur les enfants. Selon le Fonds des Nations-unies pour l'enfance, près d'un enfant sur sept dans le monde est soumis à de très hauts niveaux de pollution. Ces derniers sont susceptibles de perturber sa croissance.
D'après l'organisation, pas moins de 300 millions d'enfants vivent dans des zones à risque, où la pollution atmosphérique s'élève à au moins six fois le niveau recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Près de 73% d'entre eux (220 millions) habitent en Asie du Sud.
Pour le directeur général de l'Unicef, Anthony Lake, la pollution de l'air est l'un des "principaux facteurs expliquant la mort de près de 600.000 enfants de moins de cinq ans chaque année. (...) Non seulement les particules polluantes ont un effet sur le développement des poumons, mais elles sont susceptibles de traverser la barrière hémato-encéphalique et de perturber de manière définitive le développement de leur cerveau", a-t-il dit dans un communiqué. Avec ce constat, l'organisation espère convaincre les dirigeants mondiaux d'agir vite pour réduire l'utilisation d'énergies fossiles afin d'améliorer les conditions de vie des populations.
Selon l'OMS, la pollution atmosphérique a tué 3,7 millions de personnes dans le monde en 2012 dont 127.000 enfants âgés de moins de cinq ans. Parmi les sources de pollution, elle identifie les usines, les centrales électriques et véhicules fonctionnant avec des énergies fossiles, la poussière et l'incinération de déchets.
La pollution de l'air intérieur, souvent imputable au chauffage au charbon où aux cuisinières à bois, est encore plus mortifère puisqu'elle est accusée d'avoir tué 4,3 millions de personnes, dont 531.000 enfants de moins de cinq ans, en 2012, dit encore l'OMS.
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(Avec AFP)
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