Le groupe Casino a annoncé mercredi soir avoir été placé par le tribunal de commerce de Paris en procédure de sauvegarde accélérée pour au moins deux mois, afin de « mettre en œuvre » la restructuration de sa dette dans la continuité de l'accord trouvé fin juillet.

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« La procédure de sauvegarde accélérée concerne uniquement la dette financière de la société Casino, Guichard-Perrachon et de certaines de ses filiales et n'aura aucune incidence sur les relations du Groupe avec ses partenaires opérationnels (en particulier ses fournisseurs et ses franchisés) ou ses salariés », détaille Casino dans un communiqué.

Il était attendu que Casino demande son placement en sauvegarde accélérée, un processus au terme duquel les créanciers récalcitrants sont embarqués « de manière contrainte s'il le faut » puisque la loi le prévoit, relevaient plusieurs sources fin juillet au moment de la signature de l'accord de principe. La procédure amiable de conciliation dans laquelle se tenaient les discussions sur la dette de Casino courait en effet jusqu'à ce 25 octobre et le groupe prévoit la réalisation de la restructuration de sa dette au premier trimestre 2024.

Lourde restructuration en vue pour alléger la dette

Casino, qui compte encore près de 200.000 salariés dans le monde dont une majorité en Amérique latine et 50.000 en France sous des enseignes bien connues comme Monoprix, Franprix ou Grupo de Acucar, est étranglé par une dette de 6,4 milliards d'euros à la fin de l'année 2022. Sa restructuration est permise par une offre de reprise émanant du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, du Français Marc Ladreit de Lacharrière et du fonds britannique Attestor.

Cette offre prévoit notamment l'apport de 1,2 milliard d'euros d'argent frais, ainsi que la réduction de près de 5 milliards d'euros de la dette du groupe. Il est prévu aussi de céder les activités de Casino en Amérique latine - notamment au Brésil - pour lesquelles travaillent les trois quarts des 200.000 salariés du groupe.

« La mise en œuvre des augmentations de capital envisagées dans le cadre du plan de restructuration financière, qui devraient être réalisées d'ici au 30 avril 2024 au plus tard, entraînera une dilution massive pour les actionnaires existants et Rallye (maison-mère de Casino) perdra le contrôle de Casino », avertir également le communiqué de Casino ce mercredi.

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Pour réduire son endettement, le groupe cède également une partie de ses supermarchés. Une première vague de 61 magasins sont ainsi passés officiellement au groupement Les Mousquetaires/Intermarché au début du mois. Actuellement fermés le temps de quelques travaux, ils rouvriront « courant octobre » sous enseigne Intermarché ou Netto. À terme, à savoir d'ici au maximum trois ans, 58 autres magasins seront transférés, portant à 119 le nombre de supermarchés cédés. Une soixantaine d'autres sont par ailleurs sur la sellette.

(avec AFP)