"Qui aurait cru que 2 010 serait aussi performant ?", souligne Stéphane Gauthier, directeur général de l?enseigne Best Western en France. Encore peu connue de ce côté de l?Atlantique, l?enseigne est la plus importante au monde. Gérée sous forme de groupement volontaire (le chiffre d?affaires de la marque n?est pas communiqué), Best Western compte fin 2010 un peu plus de 4.000 hôtels. Sur sa terre d?origine, les Etats-Unis, elle est à la tête d?un réseau de 2.200 hôtels.
En Europe, l?enseigne aligne 1.700 adresses, dont 304 en France. Les adhérents de cette enseigne sont confiants pour 2011 "qui devrait connaître une croissance à deux chiffres", souligne le dirigeant.
Cette enseigne américaine a déjà parcouru beaucoup de chemin depuis son implantation en France en 1981. Elle compte aujourd?hui 304 hôtels classés en catégorie 3 et 4 étoiles. Gérard Claudel estime que la chaîne a un potentiel de 500 hôtels au total dans l?Hexagone. Le numéro un de l?enseigne se fixe déjà un premier objectif de franchir le cap des 450 hôtels en France en 2015. "Durant les prochaines années, nous ajouterons à notre réseau entre vingt et quarante hôtels par an". C?est bien parti pour 2011 puisque le dernier conseil d?administration de Best Western en France a accepté une quarantaine de nouveaux adhérents, un record.
Une large partie des nouveaux venus vient d?autres enseignes hôtelières, telle que Mercure (groupe Accor) ou Holiday Inn (groupe IHG). Best Western estime qu?un tiers des hôtels viennent d?un groupe concurrent. Il semble que la proportion soit encore plus élevée. Pourtant, les conditions d?affiliation du groupe Best Western sont comparables à celle des autres marques hôtelières. Les dirigeants de l?enseigne soulignent qu?ils sont désormais sollicités par des établissements de plus en plus grands, approchant la centaine de chambres.
