La PME toulousaine Arck Sensor a développé des capteurs laser pour repérer les micro-défauts sur les films utilisés dans la fabrication des batteries pour les voitures électriques. Une activité en plein essor qui pourrait faire doubler le chiffre d'affaires de la société d'ici à cinq ans. Par ailleurs, Arck Sensor compte aussi se positionner sur l'automatisation grandissante des ports en fournissant des caméras infrarouge pour optimiser le déchargement des conteneurs.Il n'y a pas que les constructeurs automobiles qui se frottent les mains à la perspective d'une ruée vers les voitures électriques. Leur fabrication tire aussi le marché des batteries et plus en amont celui des produits à base d'aluminium et de cuivre qui servent à produire les batteries des voitures électriques.
Des capteurs laser pour repérer de micro défauts
À Ramonville, près de Toulouse, la PME Arck Sensor compte bien elle aussi profiter de cette manne économique. Fondée en 2005 et reprise par quatre nouveaux actionnaires en début d'année, la société a développé des capteurs laser pour repérer les micro-défauts sur les bobines de films aluminium utilisées pour les emballages alimentaires mais aussi pour la fabrication de pièces automobiles et des batteries de voitures électriques.
"Ce sont des bobines de films d'aluminium qui font deux mètres de largeur et jusqu'à 60 km de long. Les feuilles d'aluminium sont très fines, de l'ordre de six microns, c'est de la dentelle et des micro défauts peuvent apparaître au cours de la fabrication. Nous installons des capteurs laser sur une grande barre au-dessus de la ligne de production. Le laser est capable de repérer des défauts d'une taille de 10 microns sur un film d'aluminium qui défile à une vitesse de 1.200 mètres par minute. Nos outils d'intelligence artificielle permettent de déterminer la nature du défaut (pliure, tache, présence d'un moustique) et une alerte est envoyée sur la machine. Or il faut savoir que les fabricants sont parfois obligés de jeter la bobine entière s'ils ne repèrent pas l'emplacement de ces défauts", décrit Eric Pautal, directeur général d'Arck Sensor.
La société compte déjà parmi ses clients Nestlé, Tetra PaK, le site d'ArcelorMittal à Basse-Indre ou le Luxembourgeois Eurofoil. Arck Sensor vient également "de remporter une énorme marché pour fournir des équipements des films en cuivre à destination des batteries des voitures électriques". Le premier d'une longue série, espère l'entreprise.
"Une batterie électrique est composée de cellules, des sortes de piles. À l'intérieur de ces piles, on trouve une anode qui est entourée d'un film de cuivre et une cathode emballée par un film d'aluminium. Les constructeurs font appel à de grandes bobines de films qui sont redécoupées ensuite pour fabriquer les batteries. Nous sommes portés par ce marché où la demande est très forte et où il existe également des exigences très élevée en termes de qualité de produits et de repérage des défauts",poursuit l'entrepreneur.
