La course à l'aviation à hydrogène s'accélère. A l'été 2022,
le Singapourien H3 Dynamics, qui dispose d'un pôle R&D à Toulouse, réalisait en France le premier vol d'un drone cargo de 25 kg équipé de son système de propulsion à hydrogène. A l'automne dernier, Airbus faisait décoller le planeur Blue Condor avec de l'hydrogène au-dessus du Nevada, aux Etats-Unis. Ce mardi, la startup toulousaine Beyond Aero annonce avoir réalisé «
le premier vol habité entièrement à l'hydrogène et à l'électricité en France » à bord d'un ULM
du constructeur G1.
La société a réalisé un rétrofit de cet avion ultra-léger sur lequel a été intégrée
une chaîne propulsive de 85 kilowatts, composée d'un
moteur électrique alimenté par une pile à combustible à hydrogène mais également des batteries.
La chaîne propulsive avait été testée au sol au printemps dernier, depuis les locaux de la startup à l'aéroport Toulouse-Francazal. (Crédits : Frédéric Scheiber)
Trois ans après sa création, Beyond Aero vient de boucler une campagne complète d'essais en vol depuis l'aérodrome de
Gap Tallard (Hautes-Alpes)
avec dix décollages dont deux vols complets, avec un ratio d'hybridation de deux tiers d'hydrogène gazeux pour un tiers de batteries.
«Nous venons de clore un premier chapitre de l'histoire de l'entreprise. C'est important pour l'entreprise, mais aussi à l'échelle de l'industrie puisque si des avions électriques commencent à se développer, c'est le premier vol d'un avion en France avec de l'hydrogène. Nous sommes fiers de montrer que la France, qui a été pionnière dans toute l'histoire de l'aviation, continue de l'être encore aujourd'hui», réagit auprès deLa TribuneEloa Guillotin, directrice générale de Beyond Aero.
