OPINION. À travers la 5G, l’intelligence artificielle, les semi-conducteurs, ou encore la diplomatie des infrastructures, la Chine tisse une toile d’influence globale. Ce basculement géopolitique, discret mais profond, pourrait marquer l’avènement d’un « siècle chinois ». Face à cette dynamique, l’Europe doit réagir stratégiquement pour ne pas perdre pied dans le nouvel ordre mondial. Par Xavier Dalloz, Président de XD Consulting (*)
Le New york Times pose la bonne question : the Future, China Will Be Dominant. The U.S. Will Be Irrelevant
La Chine n'est plus simplement une puissance émergente. Elle devient progressivement le cœur d'un nouvel ordre mondial, fondé sur l'innovation technologique, la projection économique globale et une vision stratégique de long terme. Tandis que l'Occident s'essouffle à défendre un ordre hérité de l'après-guerre, Pékin, lui, avance méthodiquement, sans fracas, mais avec constance, construisant les conditions d'une domination structurelle. Pour les dirigeants économiques, ignorer ce basculement serait une faute stratégique majeure.
L'expression de « siècle chinois » incarne plus qu'un slogan géopolitique : elle suggère l'avènement d'un XXIe siècle où la Chine, forte de son potentiel économique, technologique et diplomatique, dépasse les États-Unis et redessine les équilibres globaux.
Ce repositionnement chinois s'est opéré discrètement mais profondément. Plutôt que de réagir frontalement à la guerre commerciale lancée par Washington, Pékin a choisi la voie de la consolidation stratégique.
Alors que les tensions douanières entre les États-Unis et la Chine monopolisaient l'attention médiatique, Pékin poursuivait en réalité un agenda stratégique beaucoup plus ambitieux. Loin des projecteurs, la Chine consolidait ses positions sur plusieurs fronts technologiques, industriels et diplomatiques essentiels à sa montée en puissance globale.
Premier front : le déploiement de la 5G. Alors que les discussions publiques étaient dominées par les taxes à l'importation, la Chine installait silencieusement l'infrastructure numérique de demain. Grâce à des géants comme Huawei et ZTE, elle a rapidement pris l'ascendant sur ses concurrents en déployant des réseaux 5G sur l'ensemble de son territoire, mais aussi à l'étranger, notamment en Afrique et en Asie. Ce contrôle sur l'ossature des communications numériques mondiales lui offre un levier stratégique décisif, à la fois économique et sécuritaire.
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Deuxième front : l'intelligence artificielle. Pékin a fait de l'IA une priorité nationale. Avec son plan "China AI 2030", la Chine investit massivement dans la recherche, les infrastructures de calcul, et l'application de l'intelligence artificielle dans tous les domaines - de la santé à la sécurité, en passant par les services publics. En combinant une immense quantité de données, une politique centralisée d'investissement et une absence relative de contraintes éthiques, elle se positionne en véritable concurrent des États-Unis pour la suprématie algorithmique mondiale.
Troisième front : les semi-conducteurs. Consciente de sa dépendance vis-à-vis des technologies américaines et taïwanaises, la Chine a engagé une course à l'autonomie dans la production de puces électroniques. En investissant des centaines de milliards de yuans et en soutenant des acteurs nationaux comme SMIC, Pékin cherche à maîtriser cette brique technologique essentielle à tous les secteurs d'avenir : intelligence artificielle, défense, télécommunications, automobile.
Quatrième front : la diplomatie des infrastructures. À travers son projet phare des "Nouvelles Routes de la Soie" (Belt and Road Initiative), la Chine redessine les flux économiques mondiaux. En finançant et construisant des ports, des chemins de fer, des autoroutes, mais aussi des réseaux numériques dans des dizaines de pays, elle tisse un réseau d'interdépendances profondes. Cette stratégie ne repose pas sur la conquête militaire, mais sur l'investissement et la logistique.
Cinquième front : la constitution d'un nouvel ordre économique. La Chine ne se contente plus de jouer dans le système établi par l'Occident - elle s'efforce d'en créer un autre. En s'associant avec les BRICS, en menant le plus grand accord commercial du monde (RCEP), en multipliant les partenariats stratégiques en Afrique et en Amérique latine, elle bâtit une sphère d'influence alternative.
Ainsi, pendant que les États-Unis et l'Europe débattaient de droits de douane et de déficits commerciaux, la Chine avançait avec méthode sur les véritables terrains de la puissance structurelle. Cette progression n'a rien de spectaculaire ni de tapageur. Elle est patiente, méthodique, silencieuse — mais potentiellement irréversible.
Ce basculement géopolitique n'a rien de spectaculaire. Il s'opère sans fracas, de manière discrète mais irrémédiable. Il prend forme à travers des investissements stratégiques massifs en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Il se manifeste par la création d'institutions financières alternatives au FMI et à la Banque mondiale, par l'internationalisation progressive du yuan, et par le déploiement d'un écosystème technologique complet, pensé pour échapper aux dépendances occidentales.
Face à cette dynamique, les initiatives d'innovation portées par l'Europe doivent impérativement produire un avantage concurrentiel durable. Cela ne pourra se faire uniquement par des aides publiques ou des subventions ponctuelles. Elles doivent s'appuyer sur une véritable planification technologique stratégique, cohérente et visionnaire. Cette planification devra atteindre un niveau de sophistication supérieur à celui de la Chine, intégrant la maîtrise des chaînes de valeur, l'anticipation des ruptures scientifiques et la capacité à structurer des écosystèmes d'innovation pérennes.
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(*) Xavier Dalloz dirige depuis plus de 30 ans le cabinet Xavier Dalloz Consulting (XDC), spécialisé dans le conseil stratégique sur l'intégration des nouvelles technologies dans les entreprises. Il enseigne également à l'ICN Business School, partageant son expertise avec les futurs leaders du numérique. Parmi ses engagements récents, il a co-organisé le World Electronics Forum (WEF) à Angers en 2017, Grenoble en 2022 et Rabat en 2024. Il a également introduit et animé le WEF lors du CES 2023 à Las Vegas, à la demande de la CTA.
